Ključna razlika: Windows 7 32-bitna arhitektura može nositi male količine podataka i manje je sigurna u usporedbi s 64-bitnom arhitekturom. 32-bitni zahtijeva minimalno 1 GB RAM-a, dok 64-bitni zahtijeva 2 GB RAM-a da bi mogao izvršavati i može adresirati 4 GB odnosno 192 GB.
32-bitni i 64-bitni je adresabilni prostor u sustavu. Što je veći broj procesorske veličine, to je brže moguće izvršiti informacije i narudžbe. Objasnimo to s primjerom: Razmislite o 32 i 64 u smislu cijevi. 32-bitna cijev je manja i stoga može slati toliko podataka kroz cijev, dok 64-bitna cijev omogućuje više podataka jer je veličina cijevi veća. To je u osnovi način na koji ovi procesori rade u računalu. 32-bitni sustav može pokrenuti samo određeni broj programa prije nego što uspori čitavo računalo, dok je broj programa koje 64-bitni procesor može izvoditi veći.
Većina softvera koji je danas dostupan je pisana za 32-bitnu arhitekturu, a samo je nekoliko softvera i upravljačkih programa dostupno za 64-bitnu arhitekturu. 32-bitna arhitektura može adresirati do 4 GB RAM-a (2 ^ 32), dok 64-bitna arhitektura može obraditi do 192 GB RAM-a u sustavu Windows 7. Budući da je većina upravljačkih programa i programa stvorena za 32-bitnu arhitekturu, korisnicima 32-bitnog procesora obično nije problem pronaći odgovarajuće upravljačke programe i programe. Međutim, 64-bitna arhitektura teže pronalazi 64-bitne programe i upravljačke programe. Taj se problem smanjuje jer mnogi proizvođači proizvode softver i upravljačke programe za 32-bitne i 64-bitne arhitekture.
32-bitna arhitektura ne može raditi ili 64-bitne programe ili upravljačke programe, dok 64-bitni program može. Microsoft piše svoje operativne sustave na hibridnu arhitekturu koja ima podsustav nazvan 'Windows u Windowsima' ili 'WOW', koji virtualizira 64-bitni procesor na 32-bitnu aplikaciju. 64-bitna arhitektura zahtijeva više RAM-a za pokretanje, s minimalnim 2 GB RAM-a. U slučaju besprijekornog ažuriranja, 32-bitni se može nadograditi na drugi 32-bitni, isti sa 64-bitnim. Ako korisnik želi nadogradnju s 32-bitne arhitekture na 64-bitnu arhitekturu, korisnik bi morao izbrisati sustav koji je čist i izvesti instalaciju od početka 64-bitne arhitekture. Osim što je u stanju nositi se s velikim količinama podataka, Windows 7 64-bitni sustav također se smatra mnogo sigurnijim u odnosu na 32-bitni jer zahtijeva od dizajnera da digitalno potpišu svoje upravljačke programe, što će otežati hakiranje.
Minimalni zahtjevi za 32-bitnu arhitekturu uključuju: 1 GHz IA-32 procesor, 1 GB RAM-a, DirectX9 grafički procesor s WDDM upravljačkim modelom 1.0, 16 GB slobodnog prostora i DVD-ROM pogon. Zahtjevi za 64-bitnu arhitekturu uključuju: 1 GHz x86-64 procesor, 2 GB RAM-a, DirectX 9 grafički procesor s WDDM upravljačkim modelom 1.0, 20 GB slobodnog prostora na disku i DVD-ROM.
