Ključna razlika: AK-47 je jurišna puška selektivnog plamena, 7.62 × 39mm. U SSSR-u ga je razvio Mihail Kalašnjikov. AK-56 je kineska varijanta AK obitelji. U biti, to je kopija izvornog AK-47.

I AK-47 i AK-56 su jurišne puške koje se široko koriste u suvremenom ratovanju. Mnogi vjeruju da je AK-56 novija verzija AK-47, ali nije. To je zapravo kopija AK-47 koja se proizvodi u potpuno drugom izvoru.

AK-47 je automatska jurišna puška s 7, 62 × 39 mm koja je selektivna za gašenje požara. U SSSR-u ga je razvio Mihail Kalašnjikov. "AK" znači Avtomat Kalashnikova. "47" dolazi 1947. godine, u kojoj je pištolj odobren za neke sovjetske snage. Prvobitno, Sovjeti su pokušali napraviti prijemnik od žigosanog lima; međutim, nisu imali tehnologiju za pouzdanu proizvodnju dijela. Tako su se na kraju odlučili za korištenje prijemnika izrađenog od kovanog čelika, koji je mljeven u konačni oblik korištenjem različitih postupaka obrade. To je međutim usporilo ukupnu stopu proizvodnje.

AK-56 je kineska varijanta AK obitelji. U biti, to je kopija izvornog AK-47. Službeno, jurišna puška se zove "Type-56", međutim, ona se obično i popularnije naziva AK-56. "56" odnosi se na godinu 1956. kada je počela proizvodnja kineskih modela.

U svojim početnim fazama, tip-56 bio je izravna kopija modela AK-47 tipa-1. Šezdesetih godina prošlog stoljeća Kinezi su u pušku ugradili neka od poboljšanja AKO-a. Također su napravili neke od svojih izmjena. Međutim, broj 56 ostao je isti.

Ipak, postoje brojne razlike između dva pištolja. Vizualna razlika je u tome što je prednji pogled na AK-47 djelomično otvorenog tipa, dok model Type-56 ima u potpunosti prednji dio kapuljače. Oba pištolja imaju slične dimenzije, ali AK-56 je relativno lakši od AK-47 puške. AK-56 teži 3, 8 kg, dok AK-47 teži 4, 3 kg.

Oboje koriste patrone kalibra 7, 62 mm i imaju sustav od 30 okruga. Međutim, AK-47 je također kompatibilan s 40 okruglih kutija ili 75 okruglih bubnjeva. Obje imaju maksimalni efektivni domet od oko 400 metara. Nadalje, oba imaju djelovanje s plamenom rotacijom, što znači da puške koriste tlak plina unutar spremnika za izbacivanje istrošenog kućišta i postavljanje novog uloška. Neke verzije AK-56 također imaju bajonet s preklopom, dok AK-47 ima odvojivi bajonet za nož. Osim ovih malih promjena, puške se gotovo ne mogu razlikovati.

I AK-47 i AK-56 i njihove moderne varijante trenutno su najpopularnije jurišne puške u uporabi. Obično ih koriste mnoge vojne i gerilske snage širom svijeta. Kineski su tipovi-56 izvezeni u razne komunističke pokrete, osobito u zemljama trećeg svijeta Azije, Južne Amerike i Afrike. Dakle, gotovo jedna od pet pušaka tipa AK na svijetu danas je tip-56.