Ključna razlika: Deterdženti su površinski aktivni agensi i uglavnom su izrađeni od petro-kemikalija, dok su prašci u prahu u obliku deterdženata koji se obično koriste za pranje tkanina.
Čak iu davna vremena, kemijski aditivi su korišteni za čišćenje. Egipćani su dodavali pepeo i silikate kako bi omekšali vodu. Prvi deterdžent se smatra sapunom. No, s obzirom da se sapun smatrao relativno neučinkovitim, kasnije je zamijenjen razgranatim alkilbenzensulfonatima kao deterdžentima.
Oxford Dictionary definira deterdžent kao 'vodotopivo sredstvo za čišćenje koje se kombinira s nečistoćama i prljavštinom kako bi ih učinilo topljivijim, a razlikuje se od sapuna ne stvarajući ološ sa solima u tvrdoj vodi'
Oxford Dictionary definira prašak za pranje kao "deterdžent u obliku praška za pranje odjeće, posteljine i sl."
Kao što je jasno iz definicija deterdženta i praška za pranje, prašak za pranje može se opisati kao vrsta deterdženta i specifično ima oblik praška. Deterdžent se odnosi na smjese kemijskih spojeva uključujući alkilbenzensulfonate. Deterdženti se mogu uspoređivati sa sapunima, ali su deterdženti posebno izrađeni tako da ih manje trpi voda. Prašak za pranje jedan je od najčešće korištenih oblika deterdženta. Glavna svrha upotrebe deterdženta je da uklonite prljavštinu i nasmiješite se uglavnom od odjeće i isperite je vodom.
Osim u obliku praha kao praška za pranje, deterdženti također dolaze u tekućem obliku i poznati su kao tekući deterdženti. Prašak za pranje je općenito jeftiniji od tekućih deterdženata. Prašak za pranje može doći u kartonsku ambalažu, pa se smatra pogodnijim za okoliš, dok se tekući deterdžent ne može izravno pakirati u karton. Tekući deterdženti mogu se koristiti za tretiranje mrlja prije pranja odjeće, jer se tekućina može izravno izliti na mrlje.
Prašci za pranje su općenito smjese tvari uključujući aktivni deterdžent, omekšivač vode i enzime. Služi u svrhu čišćenja, omekšavanja tvrde vode,
- Deterdženti opće namjene - napravljeni da odgovaraju bilo kojoj vrsti tkanine i tekstila
- Lagani deterdžent - napravljen za vrlo osjetljivo rublje
- Deterdžent visoke učinkovitosti: posebno stvoren za strojeve visoke učinkovitosti.
- Tekući deterdžent - napravljen za tvrde mrlje od hrane i masti
- Deterdženti za pranje u prahu poput deterdženata za opće namjene, ali iznimno učinkoviti kod dizanja prljavštine.
- Kombinacija Deterdženti - napravljeni su za dvije vrste čišćenja istovremeno kao što su pranje i izbjeljivanje.
Postoji nekoliko vrsta deterdženata: anionski, neionski, kationski i amfoterni. Anionski deterdženti djeluju kao kemijski sapuni. Oni su snažna sredstva za čišćenje i mogu graditi visoke pjene. Međutim, anionski deterdženti mogu se deaktivirati u prisutnosti kiselina, te se stoga miješaju s alkalijama kao što su boraks ili natrijev karbonat, a možda i kationski ili neionski deterdženti nisu pod utjecajem kiselina. Alkali djeluju kao "graditelji" u deterdžentima i pomažu u podizanju razine pH. Kada se ta razina pH poraste, ona također dovodi do omekšavanja vode.
Neionski deterdženti su neutralni deterdženti koji se obično koriste u tekućinama za pranje posuđa. Ne reagiraju s ionima tvrde vode, a neionski deterdženti stvaraju manje pjene od ionskih deterdženata. Amfoterični deterdženti su vrlo blagi i uglavnom se koriste u proizvodima za osobnu njegu kao što su šamponi i pranje tijela. Kationski tenzidi se koriste u omekšivačima tkanina i deterdžentima za omekšavanje tkanine kao što su pranje vune.
