Ključna razlika: Glavna razlika između ulja na platnu i akvarela je činjenica da je ulje na platnu vrsta slikarstva koje se rabi s uljanim bojama, dok je akvarel slika vrsta slikarstva koje se koristi pomoću akvarela.

Uljane boje su vrsta boja koje koriste ulje kao bazu, dok vodene boje koriste vodu kao bazu. Uljane boje također imaju tendenciju da budu deblje i imaju tendenciju da imaju više pigmenta u njima, u usporedbi s vodom. Međutim, to također ovisi o kvaliteti dotičnih boja.
Vjeruje se da je akvarel slikarstvo najstariji oblik slikarstva koje datira još od špiljskih slika, ali se kontinuirano koristi još od renesanse, kada je popularizirao umjetnik Albrecht Dürer. Ulje boje, s druge strane, prvi su upotrijebili indijski i kineski slikari između petog i desetog stoljeća. Dakle, oni su mnogo noviji medij od vodenih boja. Međutim, kao i akvarele, popularnost su se pojavile iu 15. stoljeću, gdje ih je koristio gotovo svaki renesansni slikar, potez koji je učvrstio njihovo mjesto u povijesti.