Ključna razlika: Ekstrakti su vrsta sastojaka arome. Uglavnom se koriste u broju ili receptima da bi im se dala aroma i / ili aroma izvornog sastojka. Eterična ulja su, s druge strane, "koncentrirana hidrofobna tekućina koja sadrži hlapive aromatske sastojke iz biljaka." Eterična ulja su djelotvorna ulja koja nose bit sastojka iz kojeg se uzgajaju.

Ekstrakti su vrsta sastojaka arome. Uglavnom se koriste u broju ili receptima da bi im se dala aroma i / ili aroma izvornog sastojka. Najčešći ekstrakti su začini, orašasti plodovi, bilje, voće, neko cvijeće itd. Najpoznatiji su ekstrakti badema, cimeta, klinčića, đumbira, limuna, muškatnog oraščića, naranče, paprene metvice, pistacije, ruže, metvice, vanilije, ljubičasta i zimzelena.

Dictionary.com definira ekstrakt kao odvojenu tvar ili dobivenu "iz smjese tlakom, destilacijom, obradom otapalima ili slično." Dok se odnosi na sastojke hrane, ekstrakt se dobiva kombiniranjem ulja iz sastojka s alkoholom. To stvara stabilnu, dugotrajnu aromu. Alkohol se koristi kao vezivo za očuvanje jačine okusa. Etilni alkohol i votka se obično koriste za izradu ekstrakta, dok se alkoholi kao što su gin, rakija i rum također mogu koristiti.

Eterična ulja su, s druge strane, "koncentrirana hidrofobna tekućina koja sadrži hlapive aromatske sastojke iz biljaka." Eterična ulja su također poznata kao hlapljiva ulja, eterična ulja, etherole ili "ulje od ..."

Eterična ulja su djelotvorna ulja koja nose bit sastojka iz kojeg se uzgajaju. Često se izvlače procesom destilacije; međutim, mnogi se mogu ekstrahirati ekspresijom ili ekstrakcijom s otapalom. Postoje četiri glavne metode za proizvodnju eteričnih ulja:

• Izraz - kada je ulje vrlo izdašno i lako se dobiva, kao u korici limuna.
• Apsorpcija - obično se postiže namakanjem u alkoholu, kao zrna vanilije.
• Maceracija - koristi se za stvaranje manjih dijelova cjeline, kao kod izrade ekstrakta paprene metvice itd.
• Destilacija - koristi se s maceracijom, ali u mnogim slučajevima zahtijeva stručno kemijsko znanje i podizanje skupih fotografija.

Najčešće eterična ulja, uključujući lavandu, metvicu i eukaliptus, ekstrahiraju se kroz proces destilacije. To zahtijeva da sirovi biljni materijal bude u alembici iznad vode. Alembika je tip uređaja za destilaciju. Sirovi biljni materijal može uključivati ​​bilo koji i / ili sve slijedeće dijelove: cvijeće, lišće, drvo, kora, korijenje, sjeme ili kora izvornog sastojka. U alembici, para koja se stvara dok se voda zagrijava, prolazi kroz biljni materijal. To dovodi do isparavanja hlapljivih spojeva. Pare zatim teku kroz zavojnicu, gdje se kondenziraju natrag u tekućinu. Ta se tekućina zatim skuplja, pakira i prodaje.

Eterična ulja danas imaju različite namjene. Često se koristi u medicinske, farmakološke ili kulinarske svrhe. Oni se obično koriste za aromatiziranje hrane i pića. Eterična ulja se također koriste za dodavanje mirisa parfemima, kozmetici, sapunima, tamjanima i raznim proizvodima za čišćenje u kućanstvu. Neki tvrde da eterična ulja imaju ljekovita svojstva koja se mogu koristiti od tretmana kože do lijekova za rak. Međutim, te tvrdnje često iznose praktičari alternativne medicine.

Popularna grana alternativne medicine koja često uključuje eterična ulja je aromaterapija. Praktikanti aromaterapije tvrde da eterična ulja i drugi aromatski spojevi imaju ljekovite učinke. U aromaterapiji, ulja su često razrijeđena i korištena u masaži, raspršena u zraku, zagrijana preko plamena svijeće ili spaljena kao tamjan.