Ključna razlika: Građanske slobode su zaštita od vladinih akcija. Građanska prava su jednaka prava svih građana kao što ih štiti vlada.

Građanska prava i slobode osnovna su zakonska prava koja posjeduju svi građani. Građanske slobode su zaštita od vladinih akcija. Ove slobode su zaštitne prirode; štite osobu od prevelikog uplitanja vlade u njihova prava. Građanska prava, s druge strane, tvore širi pojam. Oni su osnovna zakonska prava koja osoba mora posjedovati.

Izraz "građanska prava" dolazi od latinskog "ius civis", što znači "prava građana". To su osnovna zakonska prava koja čine slobodno i jednako državljanstvo. Oni uključuju osobna, politička i ekonomska prava koja svaki državljani moraju posjedovati. U mnogim zemljama građani imaju veću zaštitu od kršenja prava od onih koji nisu građani. Međutim, građanska prava smatraju se univerzalnim pravima koja se primjenjuju na sve osobe.

Građanska prava su ljudska prava koja su pravo svakog državljana i koja osiguravaju građaninu sposobnost da u potpunosti sudjeluje u građanskom i političkom životu države bez diskriminacije ili represije. Oni štite slobodu pojedinaca od neopravdanog kršenja tih prava od strane vlada, privatnih organizacija i drugih entiteta.

Dužnost je vlade da štiti i podupire građanska prava svakog građanina. Građanska prava uključuju pravo na korištenje objekata, pravo na jednako obrazovanje i pravo na sudjelovanje u vlasti. Ta se prava ne mogu uskratiti osobi iz bilo kojeg razloga, osobito na temelju rase, boje kože, spola, vjere, nacionalnog podrijetla, invaliditeta, seksualne orijentacije ili rodnog identiteta. Građanska prava uključuju i pravo na pošteno suđenje, pravo na propisan postupak, pravo na traženje pravnog lijeka, slobodu udruživanja, pravo na okupljanje, pravo na zahtjev, pravo na samoobranu i pravo na glas.

S druge strane, građanske slobode su zaštita od vladinih akcija. Te slobode štite jednu od vlade. Oni nastoje ograničiti vladu da zloupotrebljava svoju moć. Ta se prava dodjeljuju osnivačkim dokumentom, kao što je Zakon o pravima ili Ustav, i mogu se razlikovati od zemlje do zemlje. Primjeri građanskih sloboda uključuju slobodu od ropstva i prisilnog rada, slobodu od mučenja i smrti, pravo na slobodu i sigurnost, slobodu savjesti, slobodu vjeroispovijesti, slobodu izražavanja, slobodu okupljanja i udruživanja, slobodu govora, pravo na privatnost, pravo na vlasništvo, pravo na brak, pravo na obranu sebe, pravo na tjelesni integritet i pravo na držanje i nošenje oružja.