Ključna razlika: Tornado “sat” se izdaje kada su uvjeti povoljni za formiranje tornada, no tornado još nije viđen. "Tornado" upozorenje je kada je tornado počeo formirati, bio viđen ili je dodirnuo tlo.

Kada se vremensko razdoblje sve više približava, urednici vijesti koriste riječi kao što su “Watch” i “Warning” kako bi obavijestili javnost, no mnogi ljudi nisu svjesni što ti pojmovi zapravo znače. Poznavanje ovih pojmova je ključno jer može spasiti živote. Ako ljudi pretpostavljaju da “Watch” znači da se tornado približava, to bi moglo izazvati paniku, što je rezultiralo histerijom. Stoga je važno znati razlike između tih upozorenja.

Tornado “Watch” se izdaje kada su vremenski uvjeti savršeni za formiranje tornada. To ne znači da je tornado već formiran, već da se može formirati. Centar za predviđanje oluje u SAD-u izdaje upozorenje u kojem se navodi da su uvjeti povoljni za formiranje tornada i područja gdje se očekuje da će se tornado formirati i pogoditi. Područje tijekom sata je najopćenitije, jer tornado još nije formiran, put koji će trajati još nije siguran. Dakle, svako područje koje ima povoljne uvjete ili oluje mogu proći, dolazi pod sat.

"Upozorenje" o Tornadu izdaje se kada je na radaru uočeno tornado. Ovo je ozbiljnije upozorenje, jer to znači da je tornado ili počeo stvarati ili je već dotaknuo tlo. Nakon što se tornado već formirao, stvari se brzo kreću i to je ono što ovo upozorenje čini ozbiljnijim. Kada se izdaje upozorenje o tornadu, sirene mogu zvučati u tom području kako bi ljudi znali da se tornado približava. Ovo upozorenje omogućuje ljudima da znaju da bi trebali poduzeti mjere opreza protiv tornada. "Hitan slučaj" s Tornadom je viši signal od Tornada "Upozorenje".