Ključna razlika: Elementi su čiste kemijske tvari koje imaju jednu ili jednu vrstu atoma. Spojevi su kemijske tvari koje se formiraju iz jednog ili više elemenata, koje se drže zajedno kemijskim vezama.

Elementi i spojevi najčešće se čuju u kemiji i smatraju se osnovama subjekta. Da bi razumjela kemiju, osoba treba znati razliku između elemenata i spojeva.

Element je čista kemijska tvar koja ima jedan ili jedan tip atoma koji se razlikuje po svojem atomskom broju. Atomski broj je izveden iz broja protona prisutnih u jezgri elementa. Ukupno je identificirano 118 elemenata, podijeljenih između metala, metaloida i nemetala. Većina elemenata dostupna je na Zemlji, dok je nekoliko njih umjetno razvijeno kroz nuklearne reakcije. Element je već u najsitnijem obliku i ne može se dalje podijeliti. Svi elementi se mogu naći u Periodnom sustavu, navedenom po atomskom broju.

Spoj je tvar koja ima jedan ili više elemenata u svom sastavu. Spojevi imaju fiksni omjer atoma koji se drže zajedno kemijskim vezama, kao što su kovalentni, ionski ili metalni. Spoj se može podijeliti na pojedinačne elemente pomoću kemijskih reakcija. Većina spojeva se formira prirodno kako bi se postigla stabilnost, budući da nisu svi elementi u periodnom sustavu stabilni.

	Element	Spoj
definicija	Čista supstanca koja ima jedan tip atoma	Sastoji se od jednog ili više elemenata
Posebnost	Razlikuje se atomskim brojem	Različiti elementi u fiksnom omjeru drže se zajedno obveznicama
Sposobnost da se razbije	Ne može se podijeliti	Može se podijeliti na pojedine elemente pomoću reakcija
vrste	118 elemenata podijeljenih metalima, metaloidima, nemetalima	Može se podijeliti pomoću veza: ionskih, metalnih i molekularnih; broj spojeva je beskrajan
Primjeri	aluminij, željezo, bakar, zlato, živa	CH4 (metan), H2O2 (vodikov peroksid)
zastupljena	Pomoću simbola i brojeva	Formula