Ključna razlika: 3D ultrazvuk stvara trodimenzionalnu sliku fetusa. 4D ultrazvuk bilježi gibanje fetusa kao i trodimenzionalnu sliku.

Ultrazvuk, poznat i kao sonogram, medicinski je test koji koristi zvučne valove visoke frekvencije kako bi proizveo sliku organa u tijelu. U trudnoći se ultrazvuk koristi za stvaranje slike fetusa. Prema American Pregnancy Association, postoji sedam tipova ultrazvuka: transvaginalni, standardni (2-dimenzionalni ili 2D), napredni (ciljano specifično pitanje), fetalna ehokardiografija (procjena srca), Doppler, 3D i 4D (također poznat) kao “dinamičan” 3D jer se fokusira na kretanje lica i fetusa). Ultrazvuk se obično radi kako bi se pratila trudnoća i kako bi se osiguralo da je beba sigurna i zdrava. 3D ultrazvuk i 4D ultrazvuk su stekli veliku popularnost s očekivanim roditeljima.

Tehnički gledano, 3D i 4D nisu bolji od 2D, oni su samo drugačiji. 2D koristi zvučne valove da proizvede dvodimenzionalnu crno-bijelu sliku fetusa. Ove se slike zatim koriste kako bi vidjeli razvoj djeteta, dijagnosticirali bilo kakve abnormalnosti, a ponekad i vidjeli spol djeteta.

3D ultrazvuk odbija zvučne valove iz fetusa iz različitih kutova i proizvodi trodimenzionalnu sliku fetusa. Ova slika prikazuje dubinu i detalje. 4D ultrazvuk koristi istu tehnologiju kao i 3D, ali i pokazuje kretanje. 4D traje tri do četiri slike u sekundi, koje zajedno kompiliraju pokret. Može pokazati da se nerođena beba kreće okolo, zijevajući, sišeći palac i čak se pojavljujući kao "val".

Obično je 2D ultrazvuk dovoljan da služi svrsi rutinskog pregleda, ali ponekad je potreban 3D ili 4D kako bi se potvrdila abnormalnost. 4D omogućuje procjenu fetalnog razvoja i / ili učinkovitije dijagnosticiranje problema, jer liječnik može vidjeti organe u realnom vremenu. Međutim, popularnost 3D i 4D uglavnom dolazi iz činjenice da 3D pruža slike u boji visoke razlučivosti nerođenog djeteta, koje roditelji mogu ponijeti kući i da se 4D ultrazvuk koji prikazuje kretanje nerođenog djeteta može spremiti na DVD kao uspomene i za kasnije pregledavanje.

Zbog popularnosti su se pojavile privatne klinike i centar koji su pokazali 3D i 4D ultrazvuk. Prije korištenja tih usluga, međutim, uvijek treba provjeriti da su pravilno obučeni i licencirani tehničari, sonographers i liječnika.

Nadalje, treba imati na umu da je 4D ultrazvuk skuplji od 3D ultrazvuka, te da ni jedno ni drugo nije pokriveno zdravstvenim osiguranjem, budući da oni nisu stvarno potrebni s medicinskog stajališta. Razlika u cijeni je uglavnom posljedica nove opreme i dodatne procesorske snage potrebne za postizanje boljih slika i stvaranje videa u stvarnom vremenu.

Osim toga, treba imati na umu da 4D ultrazvuk može izazvati dodatni rizik za nerođeno dijete nego 3D ultrazvuk. To nije dokazano; ali mnogi liječnici i dalje preporučuju izbjegavanje medicinski nepotrebnih ultrazvuka. Neki tvrde da je dugotrajno izlaganje ultrazvuku uglavnom rezultat roditelja koji žele dobiti bolji pogled na bebu, duži videozapis ili čak čekanje da se beba premjesti samo da bi se uhvatila na videu, što može biti štetno za nerođeno dijete.