Ključna razlika: Strah je prirodni emocionalni odgovor koji je bio bitan u ljudskoj evoluciji. Čuva ljude na sigurnom, dok je fobija anksiozni poremećaj. To je iracionalan strah koji utječe na kvalitetu života osobe.

Prva stvar koju treba zapaziti je činjenica da 'strah' i 'fobija' nisu ista stvar. To su dvije potpuno različite stvari, iako su slične i međusobno povezane, ali njihovo je korištenje zamjenjivo još uvijek netočno.
Strah je vitalni ljudski fizički i psihološki odgovor. Ona je bila sastavni dio ljudske evolucije. Strah dopušta osobi da prizna nešto što bi im moglo naškoditi kako bi se mogli sačuvati. Na primjer: strah od spaljivanja i boli dopušta da se prizna da ne bi smjeli stisnuti ruke u vatru.