Ključna razlika: Ampermetar je instrument koji se koristi za mjerenje struja u krugu. Voltmetar je instrument koji se koristi za mjerenje napona između dvije točke u krugu.

Postoje dva različita načina za mjerenje električne energije; struje i naponi. Uređaji kao što su ampermetri i voltmetri, koji se temelje na galvanometru, uređaju za detekciju malih struja, koriste se za mjerenje električne energije. Dok se ampermetri koriste za mjerenje struja, voltmetar se koristi za mjerenje napona. Oba uređaja se razlikuju u smislu funkcionalnosti i rasporeda sklopova.

Ampermetar je instrument koji se koristi za mjerenje struja u krugu. Struje se mjere u amperima (A). Instrumenti za mjerenje manjih struja, u milliamperovom ili mikroampernom rasponu, označeni su kao miliammetri ili mikroamateri. Rani ampermetri morali su biti usklađeni s Zemljinim magnetskim poljem kako bi ispravno funkcionirali, iako se novi ampermetri mogu montirati na bilo koji krug kako bi se osigurala trenutna mjerenja. Da bi se očitao ampermetrom, krug se mora isključiti kako bi se ampermetar priključio na krug. Kod primjena kod kojih je isključivanje strujnog kruga problem, dostupna je alternativna vrsta ampermetra, poznata kao beskontaktni ampermetar.

Da bi ampermetar mogao mjeriti struju, struja mora proći kroz ampermetar i stoga mora biti postavljena u serijski način unutar kruga. Polariteti moraju odgovarati, pozitivni i negativni polariteti moraju odgovarati pozitivnom i negativnom na krugu. Iako bi u idealnom slučaju ampermetri trebali imati nulti otpor, u stvarnosti ima relativno nizak otpor u usporedbi s voltmetrima. Ako je otpor previsok, može blokirati previše struje i utjecati na struje u krugu i promijeniti očitanja. Ako je ampermetar slučajno ožičen paralelno s izvorom napona, to može uzrokovati kratki spoj i rezultirati puhanjem osigurača. Očitavanje ampermetra ne mora uvijek biti točno jer mnogi čimbenici, kao što su nedostatak diode u ispravljaču alternatora ili klizanje alternatorskog remena, mogu promijeniti čitanje.

Voltmetar je instrument koji se koristi za mjerenje napona između dvije točke u krugu. Rani voltmetri su se temeljili na galvanometrima koji se kreću i stvoreni su umetanjem otpornika u seriju s instrumentom. Koristi mali svitak fine žice suspendirane u jakom magnetskom polju. Kada se primijeni električna struja, indikator galvanometra se vrti i komprimira mali izvor. Također se dodaje serijski otpor tako da kutna rotacija postaje proporcionalna primijenjenom naponu. Digitalne voltmetre izumio je Andrew Kay iz nelinearnih sustava 1954. Za razliku od ampermetara, krug ne mora biti odspojen kako bi se priključio voltmetar.

Da bi voltmetar mogao izmjeriti napone, ne zahtijeva struju koja se prolazi kroz nju. Nalazi se paralelno s krugovima za koje se očekuje da će mjeriti. Polaritet se također očekuje da se promatra u postavljanju voltmetara. U idealnom slučaju voltmetri bi trebali imati beskonačnu impedanciju, ali to nije slučaj sa stvarnim voltmetrom; imaju konačnu vrijednost otpora. Dok voltmetri ne bi trebali povlačiti struju iz kruga, oni zahtijevaju struje kako bi proizveli odbojno magnetsko polje. Struje izvučene iz kruga mogu se minimizirati korištenjem pojačala za preciznije očitavanje. Ako je unutarnji otpor voltmetra premali, neće blokirati dovoljno struje i osigurati pogrešno očitavanje. Na točnost Voltmetra utječu mnogi faktori, uključujući promjene temperature i napona napajanja. Voltmetri se jednostavno i mnogo sigurnije instaliraju i također omogućuju točnije očitanje u odnosu na ampermetre.

Multimetri se također mogu koristiti umjesto ampermetara i voltmetara. Multimetar je instrument koji se može koristiti za mjerenje i struja kao i napona. Također može raditi kao ohmmeters, uređaj koji se koristi za mjerenje otpora. Multimetri su dostupni u analognom ili digitalnom formatu.

	Ampermetar	Voltmetar
Veza	Povezuje se u serijskom modu	Povezuje se u paralelnom modu
Otpornost	Ima relativno mali otpor	Ima visoku otpornost
koristi	Koristi se za pronalaženje količine struje koja teče u krugu	Koristi se za pronalaženje potencijalne razlike u krugu
strujni krug	Krug se mora odvojiti kako bi se spojio ampermetar	Krug ne mora biti odspojen
Točnost	Smatra se manje točnim	Smatra se točnijim u usporedbi s ampermetrom