Ključna razlika: SQL su također poznati kao relacijske baze podataka i strukturirani su više od NoSQL baza podataka, koje su poznate kao ne-relacijske baze podataka. Ne-relacijske baze podataka obično su više orijentirane na dokumente i distribuirane nego strukturirane.

NoSQL baze podataka zapravo su prethodile SQL bazama, kao što su postojale još 1960-ih, dok SQL nije bio razvijen do 1974. Sve baze podataka koje su postojale prije popularnosti SQL-a spadaju pod nadimak NoSQL-a. SQL su također poznati kao relacijske baze podataka i strukturirani su od NoSQL baza podataka, koje su poznate kao ne-relacijske baze podataka. Ne-relacijske baze podataka obično su više orijentirane na dokumente i distribuirane nego strukturirane. Na primjer, može se reći da su relacijske baze podataka strukturirane kao telefonski imenici koji pohranjuju telefonske brojeve i adrese, dok su ne-relacijske baze podataka poput mapa s datotekama koje drže sve, od adrese osobe i broja telefona do njihovih preferencija kao što su Facebook i online kupovina.