Ključna razlika: programer je osoba koja se bavi aspektima procesa razvoja softvera. Njihov posao uključuje projektiranje, implementaciju i testiranje softvera. Softverski inženjer, s druge strane, praktičar je programskog inženjerstva. Oni primjenjuju načela inženjeringa na dizajn, razvoj, održavanje, testiranje i ocjenjivanje softvera i sustava koji čine računala ili nešto što sadrži softverski rad.

Mnogi tvrde da su naslovi softverskih inženjera i programera isti; samo neke tvrtke radije nazivaju svoje zaposlenike softverskim inženjerima, dok drugi koriste softverske programere. Međutim, to nije posve slučaj. Poslovi softverskih inženjera i programera su slični, ali i oni imaju male razlike.

Programer je osoba koja se bavi aspektima procesa razvoja softvera. Njihov posao uključuje projektiranje, implementaciju i testiranje softvera. Softverski inženjer, s druge strane, praktičar je programskog inženjerstva. Oni primjenjuju načela inženjeringa na dizajn, razvoj, održavanje, testiranje i ocjenjivanje softvera i sustava koji čine računala ili nešto što sadrži softverski rad. Stoga se može tvrditi da posao softverskog inženjera ima veći opseg.

Programer razvija samostalni softver, što je više od jednostavnog programa. Uključuje se u sve faze razvoja, dizajna i kodiranja. Sudjeluje u dizajnu, računalnom programiranju ili upravljanju softverskim projektima. Programer može pridonijeti pregledu projekta na aplikacijskoj razini, a ne na komponentnim ili pojedinačnim programskim zadacima. Pod grupom 15-0000 Computer and Mathematical Occupations Major Group, razvijatelji softvera mogu se svrstati u jedan od 3 naslova:

• 15-1131 Računalni programeri
• 15-1132 Programeri, aplikacije
• Programeri softvera, softverski sustavi

Posao razvojnog programera uključuje:

• Dizajn softvera
• Stvarna implementacija jezgre (programiranje koje je često najvažniji dio razvoja softvera)
• Ostale potrebne implementacije (npr. Instalacija, konfiguracija, prilagodba, integracija, migracija podataka)
• Sudjelovanje u definiranju softverskih proizvoda, uključujući analizu poslovnih slučajeva ili nedostataka
• Specifikacija
• Analiza zahtjeva
• Razvoj i usavršavanje odbačenih simulacija ili prototipa za potvrdu zahtjeva
• Analiza izvodljivosti i troškova-koristi, uključujući izbor arhitekture i okvira aplikacije, što dovodi do proračuna i rasporeda projekta
• Izrada dokumentacije potrebne korisnicima i implementacijskim partnerima itd.
• Testiranje, uključujući definiranje / podržavanje testiranja prihvatljivosti i prikupljanje povratnih informacija od testera prije puštanja u rad
• Sudjelovanje u izdanjima softvera i aktivnostima nakon puštanja u rad, uključujući podršku za evangelizaciju pri lansiranju proizvoda (npr. Razvoj demonstracija i / ili uzoraka) i analizu konkurentnosti za naknadne cikluse izgradnje / izdavanja proizvoda
• Održavanje

Softverski inženjer je, s druge strane, netko tko može primijeniti principe inženjerstva, računalne znanosti i matematičkih načela na dizajn i razvoj softvera. Međutim, prije sredine 1960-ih, pojam softverskog inženjera nije postojao. Često su se družili s računalnim programerima ili programerima softvera. Čak i sada, definicija i opis radnog mjesta softverskog inženjera je u raspravi. Glavni argument protiv naslova je da softverski inženjer zapravo nije pravi inženjer, jer ne može biti grupiran s civilnim, električnim, elektroničkim, mehaničkim i drugim inženjerskim zanimanjima. Argument za naslov tvrdi da je, s obzirom na to da je inženjerski zadatak izgradnja softvera od nule, logično nazvati ih softverskim inženjerima. Uostalom, to je ono što inženjeri rade: dizajniraju i grade.