Ključna razlika: Downtown se odnosi na ono što je prvenstveno komercijalno središte grada, dok se Uptown obično odnosi na stambene dijelove grada, koji se često nalaze izvan komercijalnog središta grada.
Vjeruje se da su pojmovi "downtown" i "uptown" u njihovom sadašnjem kontekstu najprije korišteni u kontekstu New Yorka, gdje se centar grada odnosio na izvorni grad na vrhu otoka. Međutim, kako je grad rastao, nije bilo ničega za proširenje, nego u unutrašnjosti, tj. Na otoku. Dakle, središte grada postaje središnje središte grada, gdje se nalazio stari grad i tvrtke. Dok je gornji grad značio gornji dio grada, tj. Dio grada koji se nalazi na gornjoj strani otoka. Kako je ovaj dio grada u to vrijeme bio uglavnom rezidencijalan, gornji grad se također povezivao s rezidencijalnim dijelom grada.
Osim toga, otok Manhattan nalazi se na osi sjever-jug, au to je vrijeme New York isključivo označavao Manhattan. Zbog toga je općeprihvaćeno da se središnji dio grada nalazi u južnom dijelu grada, dok se gornji grad općenito nalazi na sjeveru.