Ključna razlika: Cilj je odrediti određeni put kako bi se postigao zadani cilj. Ciljevi su obično dugoročni. Ciljevi se mogu nazvati dugoročnim ciljevima. Ciljevi određuju postavljeni smjer ili cilj na kraju koji osoba želi doseći. Cilj je zapravo dio cilja. Ciljevi su konkretniji i jasno definirani određenim koracima koji će na kraju omogućiti osobi da ispuni taj određeni cilj.
Cilj i ciljevi su dva pojma koja su često zbunjena kao ista stvar i koja se koriste naizmjenično. Međutim, to su dva različita termina i koriste se u različitim kontekstima i odnose se na različite stvari. Cilj se odnosi na određeni smjer djelovanja, dok se cilj odnosi na jasno definirane korake koji će na kraju omogućiti osobi da ispuni taj određeni cilj.

Slobodni rječnik definira 'cilj' kao:
- Usmjeriti se ili namjeravati za određeni cilj ili skupinu.
- Odrediti tečaj ili usmjeriti napor.
- Predložiti nešto učiniti; namjeravam.

Dictionary.com definira "ciljeve" kao:
- Nešto za što se nastoji postići ili ostvariti nečiji trud ili djelovanje; Svrha; cilj; cilj.
Dok cilj određuje što osoba želi i što namjerava učiniti, ciljevi određuju kako će to učiniti. Ciljevi oslikavaju sliku za postizanje cilja. Pomaže osobi da ostane na putu da konačno ispuni cilj. Ako ciljevi nisu prisutni, osoba može skrenuti s puta i postizanje cilja postaje mnogo teže. Može se reći da ciljevi pružaju sredstvo i pokazuju put do cilja ili cilja.