Ključna razlika: Zvučni valovi obično se odnose na putovanje zvuka. Zvuk je tehnički definiran kao mehanički poremećaj koji putuje kroz elastični medij. Zvuk je mehanička vibracija koja prolazi kroz medij poput plina, tekućine ili krutine kako bi postala zvuk. Elektromagnetski val, poznat i kao EM val, put je putanja elektromagnetskog zračenja ili EMR. EMR je oblik energije koju emitiraju i apsorbiraju nabijene čestice.

Zvučni valovi i elektromagnetski valovi su dvije različite vrste valova koje se svakodnevno vide. Zvučni valovi su odgovorni za putovanje zvuka pomoću medija, dok su elektromagnetski valovi odgovorni za putovanje svjetlosti ili radiovalova i rezultat su promjena u električnom i magnetskom polju. Ti su valovi važni za razumijevanje pojmova kao što su optika, valovi i vibracije, elektromagnetizam, akustika i mnogi drugi. Razmotrimo odvojeno ova dva vala.

Zvučni valovi obično se odnose na putovanje zvuka. Zvuk je tehnički definiran kao mehanički poremećaj koji putuje kroz elastični medij. Medij nije ograničen na zrak, ali može uključivati ​​i drvo, metal, kamen, staklo i vodu. Zvuk putuje u valovima, oni su poznati kao zvučni valovi. Najčešći način putovanja uključuje zrak. Slično kao i sva materija, zrak je također sastavljen od molekula. Ove molekule su stalno u pokretu i velike brzine. Kada su u toj brzini, molekule imaju tendenciju naletjeti jedna na drugu uzrokujući prijenos energije. Za zvuk se kaže da se kreće u valovima jer kad se udari objekt (npr. Bubanj), glava bubnja se pomiče naprijed-natrag i istodobno se gura prema zraku. Pritisak i povlačenje zraka uzrokuje udaranje zvuka protiv drugih molekula u zraku i prijenos te energije, što rezultira zvučnim valovima.

Zvuk putuje u dvije vrste valova: uzdužni i poprečni valovi. Uzdužni valovi su valovi čiji je smjer vibracija isti kao njihov smjer kretanja. U laičkim terminima smjer medija je isti ili suprotan smjer kretanja vala. Poprečni val je val koji se kreće i koji se sastoji od oscilacija okomitih na smjer prijenosa energije; na primjer, ako se val kreće vertikalno, prijenos energije se kreće horizontalno.

Svojstva zvučnih valova uključuju: frekvenciju, valnu duljinu, Wavenumber, amplitudu, zvučni tlak, jačinu zvuka, brzinu zvuka i smjer. Brzina zvuka je važna osobina koja određuje brzinu kojom zvuk putuje. Brzina zvuka se razlikuje ovisno o mediju kroz koji putuje. Što je veća elastičnost i manja gustoća, brži je zvuk. Zbog toga zvuk putuje brže u krutinama u usporedbi s tekućinama i brže u tekućinama u usporedbi s plinom.

Prema How Stuff Works, "Na 32 ° F. (0 ° C), brzina zvuka u zraku je 1.087 stopa po sekundi (331 m / s); na 68 ° F. (20 ° C), to je 1.127 stopa po sekundi (343 m / s). «Valna duljina zvuka je udaljenost koju smetnja putuje u jednom ciklusu i povezana je s brzinom i frekvencijom zvuka. Visokofrekventni zvukovi imaju kraće valne duljine i niskofrekventne zvukove s dužim valnim duljinama.

Elektromagnetski valovi, također poznati kao EM valovi, put su elektromagnetskog zračenja ili EMR. EMR je oblik energije koju emitiraju i apsorbiraju nabijene čestice. Elektromagnetski valovi uključuju i magnetske i električne komponente koje su u fiksnom omjeru intenziteta jedna s drugom i osciliraju u fazi okomitoj jedna na drugu i okomitoj na smjer energije i širenje valova. Za razliku od zvučnih i mehaničkih valova koji zahtijevaju medij za putovanje, EM valovi ne zahtijevaju nikakav medij za putovanje. U vakuumu, elektromagnetsko zračenje putuje brzinom svjetlosti.

Elektromagnetske valove formalno je postavio James Clerk Maxwell i kasnije ih je potvrdio Heinrich Hertz. Maxwell je predvidio valovitu prirodu pomoću električnih i magnetskih jednadžbi, što je kasnije dokazao Hertz u eksperimentu. Prema Maxwellovim jednadžbama, prostorno promjenjivo električno polje također će biti povezano s magnetskim poljem koje se mijenja tijekom vremena. Slično tome, prostorno promjenjivo magnetsko polje povezano je s određenim promjenama tijekom vremena u električnom polju. Maxwell je također pronašao u svojim jednadžbama da je brzina vala jednaka eksperimentalnoj vrijednosti brzine svjetlosti; što je rezultiralo teorijom da je svjetlost elektromagnetski val.

Elektromagnetsko zračenje putuje u obliku poprečnih valova. Kao što je već rečeno, poprečni val je val koji se sastoji od oscilacija okomitih na smjer prijenosa energije i kretanja. Kasnije je otkriveno da, iako EMR putuje u valovima, putuje u paketima valova. Već je ranije utvrđeno da EMR ima energiju koja se prenosi iz jedne molekule u drugu tijekom putovanja. Ova energija se troši ili vrši kada energija pomiče stanje. Na primjer, kada se elektron pomakne s jedne orbitalne razine na drugu u atomu, to rezultira apsorbiranjem ili napajanjem energijom, ovisno o smjeni. Ova energija koja se apsorbira ili vrši, naziva se foton. Koristeći višestruke pokuse, dokazano je da EMR pokazuje svojstva poput valova i čestica, što rezultira dualnošću valnih čestica.

Glavna razlika između zvučnih valova i elektromagnetskih valova je u tome što, dok zvučni valovi zahtijevaju medij za putovanje, elektromagnetski valovi to ne čine. Zvučni valovi također nose energiju kada putuju, što se radi pomoću EM valova. Dok zvučni valovi djeluju samo kao valovi, EM valovi djeluju kao valovi, kao i čestice. Još jedna velika razlika je EM valova koji putuju brzinom svjetlosti, koja je mnogo brža od brzine zvuka.