Ključna razlika: Komercijalne banke opskrbljuju širu javnost i pružaju usluge kao što su primanje depozita, pružanje kredita i drugih osnovnih investicijskih proizvoda. Investicijske banke su financijske institucije koje pomažu pojedincima, korporacijama i vladama u prikupljanju financijskog kapitala osiguravanjem ili djelovanjem kao agenta klijenta u izdavanju vrijednosnih papira (ili oboje).

Javnost često potkopava funkcije banaka. Za širu javnost, banke su mjesta gdje se plaća deponira i sredstva se povlače za korištenje. To je ograničena definicija bankarskog sektora s više milijardi dolara. Bankarski sektor je podijeljen u dvije široke kategorije: Investicijsko bankarstvo i Poslovanje s građanstvom. Obje ove banke opskrbljuju različite klijentele i nude različite usluge.

Komercijalno bankarstvo ili poslovanje sa stanovništvom je banka za koju je većina opće javnosti svjesna. Ove banke opslužuju širu javnost i pružaju usluge kao što su primanje depozita, kreditiranje poslovnih subjekata i pružanje osnovnih investicijskih proizvoda. U nekim definicijama bankarstvo se nadalje može podijeliti na komercijalno bankarstvo i bankarstvo. Poslovanje sa stanovništvom obuhvaća banke koje su specifične za pojedince, dok komercijalne banke nisu ograničene samo na pružanje usluga pojedincima, već i na korporacije.

U SAD-u, komercijalne banke i banke u maloprodaji spadaju u istu kategoriju i definiciju jer se ovaj pojam posebno razlikuje te banke od investicijskih banaka zbog različitih bankarskih propisa. U početku bi komercijalne banke također osiguravale koristi od investicijskog bankarstva, ali se vjeruje da je to uvelike pridonijelo Velikoj depresiji s početka 20. stoljeća. Nakon toga vlada je zahtijevala razdvajanje funkcija komercijalnih banaka i investicijskih banaka putem Zakona o staklu Steagall, koji je ukinut 1990-ih.

Investicijske banke su financijske institucije koje ne prihvaćaju depozite, već pomažu pojedincima, korporacijama i vladama u prikupljanju financijskog kapitala osiguranjem ili djelovanjem kao agenta klijenta u izdavanju vrijednosnih papira (ili oboje). Također može ponuditi usluge kao što su pomaganje spajanja i preuzimanja, stvaranje tržišta, vlasničke vrijednosne papire, pokretanje usluga IPO-a, itd. Investicijske banke odvrate se od uobičajenih bankarskih ciljeva i pružaju usluge različitim klijentima. Oni nude usluge uglavnom korporacijama, vodeći računa o svojim financijskim potrebama. Investicijsko bankarstvo podijeljeno je u dvije glavne funkcionalne skupine: strana kupnje i prodaja. Strana prodaje se bavi trgovanjem vrijednosnim papirima za gotovinu ili druge vrijednosne papire i druge takve funkcije. Kupovna strana pruža savjetovanje institucijama koje se bave kupnjom investicijskih usluga, kao što su hedge fondovi, osiguravajuća društva itd.

Usporedba između komercijalnog bankarstva i investicijskog bankarstva:

	Komercijalno bankarstvo	Investicijsko bankarstvo
definicija	Komercijalne banke opskrbljuju širu javnost i pružaju usluge kao što su primanje depozita, davanje zajmova i drugih osnovnih investicijskih proizvoda	Investicijske banke su financijske institucije koje pomažu pojedincima, korporacijama i vladama u prikupljanju financijskog kapitala osiguranjem ili djelovanjem kao agenta klijenta u izdavanju vrijednosnih papira (ili oboje)
Osnovne funkcije	Prihvatite različite vrste depozita Osigurati kredite i predujmove različitih oblika Stvaranje kredita Prikupiti i očistiti ček, dividende i kamate. Za plaćanje stanarine, premije osiguranja itd. Baviti se deviznim transakcijama. Za kupnju i prodaju vrijednosnih papira. Djeluju kao povjerenik, odvjetnik, dopisnik i izvršitelj. Prihvatiti porezne prihode i porezne prijave. Osigurati klijentima sigurnost objekta. Osigurati uslugu prijenosa novca. Za izdavanje putničkog čeka. Djeluju kao suci. Prihvatiti različite račune za plaćanje: telefonske račune, račune za plin, račune za vodu itd. Osigurati uslugu trgovačkog bankarstva. Omogućiti različite kartice: kreditne kartice, debitne kartice, pametne kartice itd.	Izdavanje jamstava za preuzimanje rizika Početne javne ponude (IPO) Ponude sekundarnog tržišta posredništvo Spajanja i preuzimanja Istraživanje vrijednosnih papira Trgovanje vlasništvom Upravljanje ulaganjima Prodaja i trgovanje Istraživanje Upravljanje rizicima
Značajke	Upravljanje depozitnim računima za pojedince i korporacije. Također, osigurati kredite iz novca koji se drži na depozite	Prikuplja sredstva za svoje klijente sredstvima kao što su: kupnja i prodaja dionica i bavljenje IPO-ima
Tolerancija rizika	nizak	visok
Dnevne usluge	Da	Ne
krediti	Da	Ne
Uzima depozite	Da	Ne
Vrsta usluge	Standardizirane usluge za sve	Ugovorena usluga
Primjeri	Državna banka Indije Indian Bank ICICI HDFC Barclays Bank Njemačka banka	JP Morgan & Co. Bank of America Merrill Lynch Goldman Sachs Morgan Stanley Citigroup