Ključna razlika: Fruktoza je također poznata kao voćni šećer, kao što se prirodno i najčešće javlja u voću i biljkama. Zajedno s glukozom i galaktozom, može se izravno apsorbirati u krvotok tijekom probave. Stolni šećer, također poznat kao saharoza, je vrsta disaharida. Kao disaharid, on se sastoji od dvije molekule; jedan od glukoze i jedan od fruktoze.

Šećer je generalizirani naziv za hranu sa slatkim okusom. Šećeri su kategorizirani kao ugljikohidrati, koji su skupina spojeva ugljika, vodika i kisika. Ugljikohidrati i, pak, šećeri, izvor su kemijske energije za žive organizme, uključujući i ljude. Šećeri su kategorizirani kao monosaharidi, disaharidi i polisaharidi. Monosaharidi su najjednostavniji ugljikohidratni tip, sastavljen od jedne molekule. To uključuje glukozu, galaktozu i fruktozu. Disaharide čine dvije molekule. Stolni šećer, također poznat kao saharoza, najčešće korišten kod ljudi, je vrsta disaharida. Ostali disaharidi uključuju maltozu i laktozu.

Fruktoza je poznata i kao voćni šećer, kao što se prirodno i najčešće javlja u voću i biljkama. Zajedno s glukozom i galaktozom, može se izravno apsorbirati u krvotok tijekom probave. Fruktoza je jako topljiva u vodi i izgleda kao vrlo slatka, bijela, kristalna kruta tvar bez mirisa. Zapravo je dvostruko slatka od saharoze. Fruktoza se može naći u medu, stablima i voćkama, cvijeću, bobicama i većini korjenastog povrća. Fruktozu ne treba miješati s visoko fruktoznim kukuruznim sirupom (HFCS), koji je umjetno stvoren i obrađen zaslađivač.

Saharoza je s druge strane disaharid. Također je poznat kao saharoza. Saharoza se pojavljuje kao bijeli, kristalni prah bez mirisa, slatkog okusa. Kao disaharid, on se sastoji od dvije molekule; jedan od glukoze i jedan od fruktoze preko glikozidne veze. Saharoza se uglavnom nalazi u korijenu šećerne trske i repe, od čega se većina stolnog šećera prerađuje. Saharoza se također nalazi u melasi, smeđem šećeru i javorovom sirupu. Voće obično sadrži male količine saharoze i različite proporcije fruktoze i glukoze.

Saharoza se brzo razgrađuje u tijelo. Tijelo to radi kako bi dobilo glukozu i fruktozu odvojeno. Obje se koriste za energiju, međutim, glukoza se koristi za stanično disanje. Glukoza putuje kroz krv i difundira kroz stanične membrane, zarađujući im ime "šećer u krvi".

Šećer osigurava brzo pojačavanje lako obrađene energije. Međutim, unatoč tome što se koriste za napajanje ljudskih stanica, one su prazne kalorije. Šećeri rijetko imaju neke druge ugljikohidrate, proteine, vitamine i minerale potrebne za zdravu prehranu. Također, bilo koji višak šećera u tijelu neće se koristiti kao energija i umjesto toga će biti pohranjen kao mast.

Osim što pridonosi prekomjernoj težini i pretilosti, prekomjerna potrošnja šećera povećava šanse za razvoj dijabetesa tipa 2. \ t Također, visoka razina šećera u krvi uzrokuje da tijelo proizvodi višak inzulina, što potencijalno može oštetiti gušteraču. Šećeri također mogu ometati prolazak krvnih proteina. Oni su također vodeći uzrok karijesa. Glikoproteini iz šećera lijepe se na zube i postaju magneti za bakterije. Bakterije jedu fruktozu u šećeru i proizvode mliječnu kiselinu kao nusprodukt. Mliječna kiselina može pridonijeti trošenju zubne cakline i stvaranju šupljina.

Što se tiče fruktoze, kao i sve, ona je korisna u malim količinama, jer postoje dokazi da može pomoći vašem tijelu pravilno obraditi glukozu. Međutim, čini se da konzumiranje previše fruktoze istodobno preplavljuje sposobnost tijela da je obrađuje. Kada u tijelu ima previše fruktoze, jetra ne može sve to obraditi dovoljno brzo. Umjesto toga, pretvara ih u trigliceride i šalje ih u krvotok.

Visoki trigliceridi u krvi su faktor rizika za bolesti srca. Osim toga, fruktoza ne aktivira hormone koji reguliraju apetit, ostavljajući mozak osjećaj nezadovoljstva, što zauzvrat nastavlja slati poruke gladi, što dovodi do prejedanja. Studije procjenjuju da oko 10% moderne prehrane dolazi od fruktoze. Visoko fruktozni kukuruzni sirup postao je nevjerojatno jeftin i bogat; dakle, danas je ušla u veliki broj namirnica. Visoko fruktozni kukuruzni sirup (HFCS) sastoji se od 55% fruktoze i 45% glukoze. Međutim, saharoza je pola fruktoze i pola glukoze. Dakle, HFCS zapravo nema puno više fruktoze od "običnog" šećera.

Fruktoza se koristi u mješavinama za suho piće, niskokaloričnoj hrani, smrznutim sokovima, aromatiziranim vodenim i energetskim pićima, sok pop, aromatizirano mlijeko, žitarice, pekarski proizvodi, jogurt i konzervirano voće i slastice. Fruktoza se uglavnom nalazi u voću i medu. Može se naći iu kukuruznom sirupu s visokim udjelom fruktoze, ali ne iu kukuruznom sirupu. Saharoza se koristi u pekarskim proizvodima, džemovima, kondenziranom mlijeku, umacima, sladoledu, konzerviranom mesu te u procesima proizvodnje piva i kvasca.

Osim toga, sve vrste šećera, bez obzira je li to saharoza, fruktoza ili glukoza, osiguravaju istu količinu kalorija. Jedan gram šećera odgovara 4 kalorije, što znači da je 1 čajna žličica otprilike 16 kalorija i 1 žlica daje oko 50 kalorija. Međutim, sadržaj kalorija i šećera u različitim namirnicama koje sadrže saharozu, glukozu i fruktozu mogu se značajno razlikovati ovisno o drugim hranjivim tvarima koje se nalaze u hrani.