Ključna razlika: Kemijska reakcija je proces u kojem se atomi elementa preuređuju kako bi stvorili novu tvar. Nuklearna reakcija je proces u kojem se struktura jezgre atoma mijenja s oslobađanjem energije.

Glavna razlika između nuklearne reakcije i kemijske reakcije može se razumjeti na temelju 'kako se reakcija odvija u atomu'. Nuklearna reakcija odvija se u atomskoj jezgri; dok su elektroni u atomu odgovorni za kemijske reakcije.

Kemijska reakcija je proces pretvaranja elementa u cijeli novi element. Element na početku reakcije je poznat kao reaktant, a novi element nastao nakon reakcije je poznat kao proizvod. Kada se jedan ili više reaktanata pretvori u proizvode, oni podliježu mnogim modifikacijama i energetskim promjenama. Kemijske reakcije uključuju gubitak, dobitak i dijeljenje elektrona. Taj prijenos elektrona među elementima poznat je kao kemijska reakcija. Također se može opisati pomoću kemijskih jednadžbi.

Postoje različiti faktori koji kontroliraju jednadžbe kao što su katalizatori, temperatura, učinci otapala itd. Kroz proučavanje termodinamike, reakcije se mogu kontrolirati. Brzina reakcije jednostavno određuje brzinu reakcije. To je parametar koji proučava kako je reakcija spora ili brza. Uzimajući primjer,

Razmotrite sljedeću reakciju gdje reaktanti A i B ulaze u produkte C i D.

a A + b B → c C + d D

Brzina reakcije može se dati u smislu bilo kojeg od dva reaktanta ili produkta.

Brzina = -1 / a × d [A] / dt = -1 / b × d [B] / dt = 1 / c × d [C] / dt = 1 / d × d [D] / dt

Ovdje su a, b, c i d koeficijenti reaktanata i produkata. Za reaktante postoji znak minus, jer se one smanjuju

kako se reakcija odvija. Međutim, kako proizvodi rastu, dobivaju se pozitivni znakovi.

Nuklearne reakcije uključuju razgradnju jezgre, budući da razgrađuje atom; on stvara novi element s gubitkom protona ili neutrona. Reakcija se odvija unutar jezgre. Postoji vrlo visoka promjena energije u nuklearnoj reakciji. Može se kategorizirati u nuklearnu fuziju i nuklearnu fisiju. U fuziji se kombiniraju dvije vrste jezgre kako bi se oslobodila energija. U fisiji se velika nestabilna jezgra dijeli na dvije manje stabilne jezgre, a energija se oslobađa.

Usporedba kemijske i nuklearne reakcije:

	Kemijska reakcija	Nuklearna reakcija
definicija	Elementi se sami preuređuju u novi element.	Struktura jezgre mijenja se oslobađanjem energije.
reakcija	Elektroni su odgovorni za reakciju.	Ona se odvija u jezgri atoma.
Položaj	To se događa izvan jezgre.	To se događa unutar jezgre.
Priroda	Uključuje gubitak, dobitak i dijeljenje elektrona.	Uključuje razgradnju jezgre.
energija	Manja promjena energije.	Velika promjena energije.
izotopi	Oni reagiraju isto	Oni reagiraju drugačije.
Kemijske kombinacije	To ovisi.	Ne ovisi.
Masa	Reaktanti i proizvodi imaju jednaku masu.	Postoji masovna promjena.