Ključna razlika: abakus (množina abaci ili abakusa) je alat koji se koristi za pomoć u matematičkim izračunima. Računalo je uređaj opće namjene koji se može programirati za izvođenje konačnog skupa aritmetičkih ili logičkih operacija.
Abakus i računalo su dva različita uređaja koji se koriste za računanje u današnjem svijetu. Iako su abakuse stari uređaji koji su modernizirani, računala su moderna tehnologija koja se koristi i za funkcije koje nisu samo dodavanje i oduzimanje. Abakus se često pripisuje tome da igra veliku ulogu u razvoju računala. Nepotrebno je reći da su oba uređaja potpuno različita.
Abakus se često pogrešno pripisuje Kini i izvorno su ga razvili babilonci oko 300. godine prije Krista. Pronađen je na otoku Salamis i poznat je kao Salamis Tablet. Evolucija abakusa podijeljena je u tri razdoblja: antičko doba, srednji vijek i novo doba. Drevna vremena obuhvaćaju salamsku ploču, rimski kalcij i ručni abakus datiran između 300. godine prije Krista i 500. godine prije Krista. Kineski Suan-pan, japanski Soroban i Ruski Schoty datira između 1200 AD do danas.
Iako su izvorni abaci bili sačinjeni od kamena, drva ili metala s kamenjem i grahom za označavanje brojeva, moderne abakuse izrađene su od bambusa ili drvenog okvira s drvenim kuglicama koje predstavljaju broj. Kineski abakus poznat je kao model 2/5, gdje gornja paluba ima 2 perle, a donji palubi ima 5, a Japan abakus je stvorio model 1/5, gdje gornja paluba ima samo 1 perla, a dno ima 5 kuglica, Model 1/5 je popularniji u odnosu na model 2/5. Ove abakuse su se najčešće koristile kako bi se izvršili jednostavni izračuni kao što su zbrajanje i oduzimanje. Godine 1958. Lee Kai-chen je izumio novi model abakusa koji je kombinirao model 1/5 i 1/5. Prva polovica bila je 1/4 soroban, dok je donja 2/5 suan-pan. Vjeruje se da se to bavi složenijim izračunima kao što su pojednostavljivanje množenja i dijeljenja, kao i mogućnost dobivanja četvrtastih korijena i kubičnih korijena brojeva. Danas se moderne abakuse koriste za izgradnju matematičkih vještina i promicanje razmišljanja.
Pojam 'računalo' postojao je i prije razvoja stolnog računala. Prva poznata računala su ljudi. Izraz 'računalo' zapravo se odnosio na naziv posla, u kojem su ljudi bili angažirani kako bi obavili izračune koji su potrebni za izračun navigacijskih tablica, tablica morskih mijena i planetarnih pozicija. Računanje iz dana u dan i sat vremena, obično je rezultiralo s nekoliko pogrešaka, gdje čak i neznatna razlika u izračunu može rezultirati stavljanjem astronoma s kursa za nekoliko svjetlosnih godina. Zbog dobivanja netočnih rezultata svaki put, stvoren je stroj koji će uvijek iznova izračunavati iste rezultate s osobom koja samo mora unijeti brojeve.
Računalo je uređaj opće namjene koji se može programirati za izvođenje konačnog skupa aritmetičkih ili logičkih operacija. Računalo obično zahtijeva središnju procesorsku jedinicu i neki oblik memorije. Jedinica za obradu je odgovorna za izvođenje aritmetičkih izračuna i logičkih operacija, dok jedinica za sekvenciranje i upravljanje može promijeniti redoslijed operacija na temelju pohranjenih podataka. Međutim, računalo nije ograničeno samo na računske izračune, već se može koristiti i za pohranu datoteka, prijenos dokumenata / datoteka s jedne osobe na drugu te slanje i primanje podataka na i od drugih uređaja putem autobusa. Tijekom renesanse stvoren je prvi mehanički kalkulator za izvođenje aritmetičkih operacija bez oslanjanja na ljudsku inteligenciju. Charlesu Babbageu pripisuje se zasluga za teoretiziranje i razvoj prvog računala.
Godine 1801. Joseph Marie Jacquard stvorio je poboljšanje u svom tekstilnom tkalačkom stanu, razvijajući seriju kartica s bušenim papirom kao uzorak koji mu je omogućio da tkanje automatski tka. To je imalo važnu ulogu u razvoju računala, jer su bušene kartice smatrane nekom vrstom programskog jezika. Moderna računala izrađena su iz dvije različite tehnologije, automatiziranog kalkulatora i programabilnosti. Razvijene su u SAD-u i Velikoj Britaniji između 1940. i 1945. godine. Veličina tih računala bila je velika, zauzimajući gotovo cijelu veliku sobu i zahtijevajući puno energije za pokretanje. Izvorno su se koristili samo za vojne operacije. Nova i kompaktnija računala temelje se na integriranom sustavu krugova.
Računalo se sastoji od četiri glavne komponente: aritmetička logička jedinica (ALU), kontrolna jedinica, memorija i ulazni i izlazni uređaji (zajednički nazvani I / O). Ti su dijelovi najčešće povezani autobusima. Integrirani sustav krugova obično radi pomoću binarnog sustava, gdje svaki krug predstavlja bit (binarnu znamenku) informacija koje se ispisuju u formatu 1 i 0. Dok je ALU odgovoran za rješavanje aritmetičkih operacija, kontrolna jedinica je odgovorna za upravljanje svim ostalim komponentama. On je zadužen za čitanje i tumačenje uputa, pretvaranje u kontrolne signale i slanje u ALU radi izračuna. Memorija pohranjuje podatke tamo gdje se može preuzeti kasnije, kada je to potrebno. Svako računalo koje je sposobno za izvođenje jednostavnih operacija može se programirati i za rušenje i rješavanje složenijih operacija. ALU također može uspoređivati brojeve i vraćati odgovore u true i false, poznate kao Booleove vrijednosti istine. Računala ovih dana postaju sve manja i koriste se u više svrhe nego samo za računanje.
