Ključna razlika: Žile, dio cirkulacijskog sustava, su krvne žile koje su odgovorne za nošenje deoksigenirane krvi u srcu. Glavna funkcija kapilare je povezivanje vena i arterija. Kako krv prolazi kroz arterije u vene kroz kapilare, one olakšavaju razmjenu vode, kisika, ugljičnog dioksida i drugih hranjivih tvari, kao i otpadne kemijske tvari između krvi i tkiva.

Vene, arterije i kapilare su glavni dijelovi ljudske anatomije i igraju vrlo važnu ulogu u tome kako krv teče kroz tijelo. To su dio plućne i sistemske cirkulacije, koja je važna za preživljavanje jer su osiguravali potrebne hranjive tvari i krv potrebne tijelu. Iako su slične po teksturi i definiciji, razlikuju se po strukturi i funkciji. Zbog neznatnih razlika, uvjeti mogu biti zbunjujući.

Vene, dio cirkulacijskog sustava, su krvne žile koje su odgovorne za nošenje deoksigenirane krvi u srcu. Svrha većine vena je uzimati deoksigeniranu krv iz tkiva u različitim dijelovima tijela i dovesti je natrag u srce. Iznimke su plućne vene i pupkovine. Plućne vene prenose kisikovu krv iz pluća u srce.

Vene su sastavljene od tri sloja; vanjski sloj, tunica adventitia ili tunica externa, sastoji se od vezivnog tkiva, tankog sloja mišića u sredini, zvanog tunica medija i unutarnjeg sloja epitelnih stanica poznatih kao tunica intima. Slojevi su tanki i slabi i sklopivi, ako kroz njih ne prolazi krv. Polaganje vena u tijelu varira ovisno o osobi i općenito je bliže koži, zbog čega se ponekad mogu vidjeti na rukama i zglobovima. Zapravo su tamnocrvene boje, ali zbog refleksije svjetla na koži izgledaju plavo. Vene su općenito slabije u usporedbi s arterijama jer nose krv s nižim tlakom.

Vene primaju krv iz kapilara nakon što izmjene deoksigeniranu krv s kisikom. Vene tada nose krv bogatu otpadom natrag u srce, što prolazi kroz proces ponovnog oksidiranja za prijenos. Vene također imaju ventile unutar posljednjeg sloja koji održava krv teče u jednom smjeru i eliminira protjecanje unatrag. Vene igraju važnu ulogu u tijelu jer moraju djelovati i protiv protoka gravitacije. Tijelo koje je ispod srca zahtijeva dodatnu upornost kako bi krv tekla natrag prema gore, protiv gravitacijske sile.

Kapilare su najmanje krvne žile u tijelu. Endotelne obloge na kapilarama su zapravo samo jedna stanica debljine. Oni su dijelovi mikrocirkulacije. Kapilare su promjera 5-10 μm. Oni su mnogo tanji i krhkiji od vena. Zapravo, oni su toliko uski da krvne stanice moraju putovati kroz jednu datoteku kako bi prolazile kroz njih.

Glavna funkcija kapilare je povezivanje vena i arterija. Kako krv prolazi kroz arterije u vene kroz kapilare, one olakšavaju razmjenu vode, kisika, ugljičnog dioksida i drugih hranjivih tvari, kao i otpadne kemijske tvari između krvi i tkiva. Kapilarni kreveti pokrivaju organe. Kapilare su također uključene u rasipanje viška topline. Kada se dio tijela pregrije, kapilare oslobađaju toplinu sadržanu u krvi u okolna tkiva. To rezultira da okolna tkiva poprimaju crvenu, crvenu pojavu.

Postoje tri glavne vrste kapilara:

• Kontinuirano - Endotelne stanice pružaju neprekinutu podlogu i dopuštaju da male molekule, poput vode i iona, difundiraju kroz uske spojeve. To ostavlja praznine nepovezanih membrana koje se nazivaju međustaničnim rascjepima.
• Fenestrated - Ove kapilare imaju pore u endotelnim stanicama koje omogućuju malim molekulama i ograničenim količinama proteina da difundiraju.
• Sinusoidalna - Posebna vrsta kapilara s većim otvorima u endotelu kako bi se olakšale crvene i bijele krvne stanice i razni proteini seruma. Nalaze se prvenstveno u koštanoj srži, limfnim čvorovima i nadbubrežnoj žlijezdi. Prekinute sinusoidne kapilare, koje nemaju čvrste veze između stanica, prisutne su u jetri i slezeni gdje je potrebno veće kretanje stanica i materijala.