Ključna razlika : Različite vrste olovaka razlikuju se na temelju njihove prirode, tvrdoće i nijanse olova koje se koriste za izradu danih olovaka.

Olovka je popularan alat za pisanje i crtanje. Olovke su otkrivene u Engleskoj 1565. godine, kada su štapovi grafita korišteni za obilježavanje ovaca tijekom brojanja, a do 1970. godine razvijene su šipke s drvenim pokrovom tj. Olovke.

Olovke su izrađene od drveta s unutarnjom grafitnom jezgrom, koja je zapravo kombinacija gline i fino mljevenog grafita, pomiješana s vodom i stisnuta zajedno na visokim temperaturama kako bi se dobile tanke štapići za olovke. Ovaj proces razvio je Francuz Nicolas-Jacques Conté, 1795. godine, i još uvijek je široko korištena metoda proizvođača olovaka. Ovim postupkom proizvođači su počeli označavati olovke prema njihovoj tvrdoći; razlikovali su se u četiri numerička razreda, pri čemu je 1 bio za najteže, a 4 za najmekšu.

Iz gornje karte olovke može se reći da se olovke razlikuju prema različitim bojama. Također, na temelju tvrdoće olova, olovke se klasificiraju u tvrde i meke žice. Općenito se koriste pojmovi kao što su HB, B, F i H. Ovdje H označava 'hard' koji je određen za tvrde vodove, a B označava 'black', što je određeno za mekše vodove. Izraz 'F' označava finu točku. Također, bilo koji broj ispred HB, ili B, ili H jednostavno označava sjenu olova.

Na temelju grafikona, olovke "F" i "HB" su osrednje u sjeni s srednjim olovom. S druge strane, olovke "H" i "B" su tamne i svjetle u sjeni, s tvrdim i mekim vodilicama. Iako se olovke koriste za pisanje i crtanje, ovi sustavi pomoći pri odabiru prave olovke za određene zadatke. Na primjer, olovke za olovke srednjeg dometa obično se koriste za pisanje, dok tvrde / tamnije olovke koriste umjetnici, a mekani / svjetlosni vodovi se koriste u svrhu izrade.

Općenito, olovke „F“ i „HB“ svrstavaju se u istu kategoriju, jer imaju paralelna svojstva i koriste se u iste svrhe. Isto tako, olovke kategorije 'H', u rasponu od '2H' do '9H' imaju ista svojstva i namjene. Također, raspon olovke "2B" do "9B" spada u kategoriju "B" s odgovarajućim svojstvima. Razlike u njihovoj boji, sastavu i prirodi olova između tri vrste olovaka navedene su u nastavku.

Usporedba različitih vrsta olovaka:

	4B 3B 2B B	HB F	H2H4H5H6H
Skraćenica	Ovdje 'B' označava crnu prirodu olova.	Izraz 'HB' označava tvrdu i crnu prirodu olova. Također, izraz 'F' označava finu točku.	Izraz 'H' označava 'tvrdu' prirodu olova.
voditi	Ima mekanu olovku.	Ima srednju prednost.	Ima teško olovo.
Gustoća linije	Stvara tamnu do vrlo tamnu gustoću linije.	Stvara srednju gustoću linije.	Stvara svjetlost vrlo lagane gustoće.
Hlad	Tamna je u hladu.	Prosječan je u sjeni.	Vrlo je lagana u hladu.
Sastav	Ima veliku količinu grafita.	Ima veliku količinu grafita.	Ima veliku količinu gline.
brisati	Teško je izbrisati, jer ostavlja trag na papiru.	Teško ga je izbrisati i ne ostavlja traga na papiru.	Lako je izbrisati.
Idealno za	Idealan je za podebljane i debele linije.	Idealan je za opće pisanje.	Idealno se koristi za sjenčanje u crtežu.
koristi	Koriste ga umjetnici.	Koriste ga djeca u školi kako bi poboljšala svoj rukopis.	Koriste se za tehničke aplikacije kao što su inženjering, izrada, itd.