Ključna razlika: planet je veliki objekt koji kruži oko zvijezde ili ostatka zvijezda. Mjeseci su prirodni sateliti planeta. Ovi prirodni sateliti kruže oko primarnog tijela, uglavnom planeta ili dovoljno velikih asteroida.

Planet je veliki objekt koji kruži oko zvijezde ili ostatka zvijezda. To je uglavnom zbog svoje gravitacije i gravitacije zvijezde koja omogućuje planeti da ima orbitu oko zvijezde. Orbita je obično eliptičnog oblika, uglavnom ovisno o gravitacijskoj sili planeta i zvijezde.

Gravitacijska sila planeta je dovoljno jaka da vodi zaokruživanje planeta, tj. Ujedinjuje svoju materiju u sferični oblik. Planet je također očistio susjednu regiju od bilo kojeg drugog otpada. Planetesimali, tj. Drugi ostaci, trebali bi se ili apsorbirati u planetu, ili ako bi bili dovoljno veliki da imaju vlastitu gravitacijsku silu, mogli bi postati satelit planete, tj. Mjesec, ili će samo odletjeti u svemir.

Prema Međunarodnoj astronomskoj uniji (IAU), "planet" je nebesko tijelo koje: (a) se nalazi u orbiti oko Sunca, (b) ima dovoljnu masu za svoju gravitaciju kako bi prevladalo sile krutog tijela tako da pretpostavlja hidrostatski ravnotežni (gotovo okrugli) oblik, i (c) je očistio susjedstvo oko svoje orbite. "

Dakle, prema ovoj definiciji, u našem Sunčevom sustavu trenutno ima osam planeta: Merkur, Venera, Zemlja, Mars, Jupiter, Saturn, Uran i Neptun, prema udaljenosti od Sunca.

Mjeseci su prirodni sateliti planeta. Ovi prirodni sateliti kruže oko primarnog tijela, uglavnom planeta ili dovoljno velikih asteroida. Prirodni sateliti bili su stijene koje su ostale nakon što je Sunčev sustav i planeti u njemu stvoreni. Te stijene su tada ili pale u orbitu oko njihovog najvećeg asteroida ili planeta, ili su odletjele u svemir.

Ovi prirodni sateliti mogu biti u veličinama, neki su veći od planeta. Na primjer, Ganimed, mjesec Jupitera i Titana, mjesec Saturna veći je od Merkura, koji je planet. Nadalje, nije nužno da svi planeti imaju mjesece ili jedan mjesec: Merkur i Venera uopće nemaju mjesece; Zemlja ima jedan prirodni satelit, koji nazivamo Mjesec; Jupiter i Saturn imaju više od 50 do 60 mjeseci; Neptun i Uran imaju više od 20 mjeseci; čak i Pluton, Haumea i Eris, koje se smatraju manjim planetima ili patuljastim planetima, imaju različite mjesece, Pluton ima pet poznatih mjeseca. Nadalje, stalno je otkriveno više prirodnih satelita.

Od siječnja 2012. postoje 176 poznatih satelita koji kruže oko šest od osam planeta, osam u orbiti tri od pet patuljastih planeta. Vjeruje se da su mnogi od tih satelita sposobni održati život. Neki imaju dokaz leda i vode, dok Titan čak ima atmosferu.

Ipak, glavna razlika između planeta i mjeseca je činjenica da planeti kruže oko Sunca, dok sateliti kruže oko svojih planeta ili patuljastih planeta ili asteroida ili primarnih objekata. Nadalje, prirodni sateliti također kruže oko Sunca u suradnji sa svojim primarnim objektima. Na primjer: Mjesec kruži oko Zemlje, ali kako Zemlja kruži oko Sunca, Mjesec također kruži oko Sunca, dok prati Zemlju.