Ključna razlika: Optički miš koristi diodu koja emitira svjetlo, dok laserski miš koristi laser kako bi otkrio kretanje.

Miš je hardver koji je potreban prilikom pokušaja navigacije na stolnom računalu. Međutim, mnogi ljudi ovih dana također koriste miša na svojim prijenosnicima jer olakšava navigaciju. Miš je pokazivački uređaj koji radi otkrivanjem kretanja na njemu i prevodi ga na uređaj s kojim je povezan. Najčešće značajke miša uključuju dva gumba i kotačić koji se ponaša i kao treći gumb. Miš se često postavlja ispod jednog dlana korisnika, koji ga zatim pomiče kako bi pomaknuo pokazivač koji se odražava na zaslonu računala, dok pritiskanje gumba na mišu uzrokuje da pokazivač na zaslonu klikne i izvrši neku radnju. Optički miš i laserski miš su dvije različite vrste miša koje se koriste u računalu.

Izvorni miš bio je pokrenut teškom gumenom lopticom koja bi se povezala s malim kotačem unutar miša. Korisnik bi pomicao miša na loptu, a kuglica bi odražavala kretanje na zaslonu. Međutim, s oslobađanjem optičkog miša, mehanički miš je zastario, a koristi ga samo nekoliko ljudi.

Optički računalni miš, također poznat kao optički miš, je pokazivački uređaj koji koristi svjetleću diodu (LED) i fotodiode za otkrivanje pokreta i odražava ga natrag na zaslonu. Optički miš je izumio 1980. dva neovisna izumitelja i bio je dostupan u dvije različite varijante. Jedna je varijanta koristila infracrveni LED i infracrveni senzor od četiri kvadranta, dok je drugi koristio senzor slike od 16 piksela s integriranom detekcijom pokreta na istom čipu. Međutim, moderni miševi koriste optoelektronski senzor i snimaju uzastopne slike na površini na kojoj djeluju. Kako je tehnologija postala jeftinija, bilo je mnogo prikladnije ugraditi miševe snažnim čipovima za obradu slika posebne namjene. Moderni optički miš može snimiti tisuću slika ili više u sekundi. Obrada ovih slika vrši se matematičkom unakrsnom korelacijom.

Laserski miš koristi infracrvenu lasersku diodu za osvjetljavanje površine ispod senzora. Laserski miš bio je dostupan još 1998. godine, kada je Sun Microsystems osigurao jedan od svojih Sun SPARCstation poslužitelja i radnih stanica. Međutim, oni nisu bili komercijalno dostupni do 2004. godine, a prvi miš je pokrenuo Logitech, u suradnji s Agilent Technologies. Laser koji je zamijenio LED značajno povećava razlučivost slike koja je potrebna. Miš također omogućuje oko 20 puta veću snagu praćenja površine. Postoje različite vrste laserskih miševa, uključujući staklene laserske miševe (koji mogu raditi s lakoćom na staklu i prozirnim površinama) i miševe "tamnog polja" (koji mogu raditi na staklu i sjajnim površinama).