Ključna razlika: Film noir je filmski stil koji se uglavnom koristi za opisivanje holivudskih zločinačkih drama od ranih 1940-ih do kasnih 50-ih. Ove drame kriminala obično imaju nisko-ključ crno-bijelog chiaroscuro stila. Neo-noir je stil korišten u razdoblju nakon filma noir. Neo-noir u suštini znači 'new-noir'. Neo-noir filmovi su filmovi koji su nakon 1970. podsjećali na noir filmove iz 1940-ih i 1950-ih. Međutim, oni su također inkorporirali ažurirane teme, sadržaj, stil, vizualne elemente ili medije kako bi filmovi postali aktualniji.
Tehnike korištene u filmskom noir stilu podsjećaju na njemačku ekspresionističku kinematografiju. Zaslon je vizualno tamniji od prosječnog filma, s dugim dubokim sjenama. To je bio kontrast uobičajenom svjetlosno svijetlom dokumentarnom radu koji se često koristi u filmovima. U filmu noir, kutovi kamere često su bili vrlo kreativni i neobični. To je trebalo pridonijeti atmosferi i povećati osjećaj nelagode gledatelja. Filmovi često koriste tamne kišne noći koje su također bile usmjerene na povećanje atmosfere. Uobičajena ikonička scena u tim filmovima često je bila protagonistica koja je šetala tamnom usamljenom ulicom na posebno kišnu noć razmišljajući o moralnim pitanjima s kojima se suočava.
Filmski noir filmovi naglašavaju cinične stavove i seksualne motivacije. U tim filmovima, protagonist je anti-heroj, obično privatno oko, policajac u civilu, nesretni grafter, građanin koji poštuje zakon i namamljen u zločinski život, ili jednostavno žrtva okolnosti. On je obično čovjek koji je otuđen od društva, trpi egzistencijalnu krizu, često zaveden od strane femme fatale. On je ozbiljna osoba suočena s moralno neodređenim odlukama. On se neprestano bori sa svijetom koji ga okružuje, a čini se da ga nema.
Neo-noir je stil korišten u razdoblju nakon filma noir. Neo-noir u suštini znači 'new-noir'. Neo-noir filmovi su filmovi koji su nakon 1970. podsjećali na noir filmove iz 1940-ih i 1950-ih. Međutim, oni su također inkorporirali ažurirane teme, sadržaj, stil, vizualne elemente ili medije kako bi filmovi postali aktualniji.
Teme koje se često koriste u neonirskim filmovima uključuju krizu identiteta, probleme s pamćenjem i subjektivnost. Važna tema koja se ponavlja u ovim filmovima su problemi koji nastaju zbog tehnološkog napretka i njihovih posljedica na društvo.
Neo-noirni filmovi postali su toliko prilagodljivi i obuhvatili su da teoretičari filma tvrde da ne postoji ispravna definicija neo-noira. Prema Robertu Arnettu, "neo-noir je postao tako amorfan kao žanr / pokret, svaki film s detektivom ili kriminalom kvalificira se." Žanr neo-noira često se preklapao s drugim žanrovima kako bi se proizveli komedije noir, noir vesterni, horor noir, psiho noir, znanstvenofantastično noi, stoner noir i superhero noir. Teme neo-noira također su često korištene u raznim televizijskim serijama i animiranim serijama.