Ključna razlika: Nevladina organizacija (NVO) je zakonski ustrojena organizacija koju stvaraju pravne osobe i koja nije povezana s bilo kojim oblikom vlasti. Neprofitna organizacija (NPO) je organizacija koja koristi svoje prihode i viškove kako bi financirala druge projekte umjesto da ih daje dioničarima kao dividendu.
Riječi NVO i NPO postale su sinonim u današnjem svijetu. Govorimo o NVO-u kao NPO-u i obrnuto, bez razmišljanja. Međutim, ova dva su različita. NVO se zalaže za nevladine organizacije, dok NPO označava neprofitnu organizaciju.
NGO.org definira 'NVO' kao, 'Nevladina organizacija (NVO) je svaka neprofitna, dobrovoljna grupa građana koja je organizirana na lokalnoj, nacionalnoj ili međunarodnoj razini. Orijentirane na zadaće i vođene osobama od zajedničkog interesa, NVO-i obavljaju razne službene i humanitarne funkcije, donose zabrinutosti građana vladama, zagovaraju i nadziru politike i potiču političko sudjelovanje kroz pružanje informacija. Neki su organizirani oko specifičnih pitanja, kao što su ljudska prava, okoliš ili zdravlje. Oni pružaju analize i stručnost, služe kao mehanizmi ranog upozoravanja i pomažu u praćenju i provedbi međunarodnih sporazuma. Njihov odnos s uredima i agencijama sustava Ujedinjenih naroda razlikuje se ovisno o njihovim ciljevima, mjestu održavanja i mandatu određene institucije. ”
Mnoge neprofitne organizacije zapošljavaju potpuno plaćeno osoblje, uključujući upravu, a također imaju volontere i rukovoditelje koji rade bez plaće. Kako bi zadržala svoj status NPO-a, tvrtka mora prikazati sve račune i mora biti u stanju obračunati sva sredstva, posebno zaradu. Čak i prekomjerna plaća zaposlenicima ili rukovoditeljima može uzrokovati gubitak statusa tvrtke. Status NPO-a dopušta tvrtki da bude izuzeta od poreza na dohodak i mora obavljati poslove za dobrobit opće javnosti. Neke neprofitne organizacije mogu biti i dobrotvorne organizacije, organizacije za pružanje usluga ili nevladine organizacije. Neprofitne organizacije zarađuju novac kroz dobrotvorne organizacije, zaklade, donacije, donacije i državna sredstva. Popularne neprofitne organizacije uključuju Habitat for Humanity, Rotary International, Teach for America, itd. Neprofitne organizacije odabiru imena domena kao što su .org ili .edu kako bi se razlikovale od profitnih korporacija.
U nekim zemljama nevladine organizacije i neprofitne organizacije su jedna u drugoj. Obje tvrtke često rade za dobrobit čovjeka i bolje društvo. Većina razlika leži u malim detaljima kao što su neprofitne organizacije oslobođene poreza, dok nevladine organizacije ne dopuštaju vladinim predstavnicima da postanu članovi organizacije.