Ključna razlika: Smjesa i spoj su dvije različite vrste tvari. Pojedinačne tvari kemijski su spojene u spoj. S druge strane, pojedinačne tvari koje sadrže smjesu nisu kemijski spojene jedna s drugom.

Materija se prvenstveno svrstava u čistu tvar i smjesu. Spoj i elementi spadaju u skupinu čistih tvari. Element je najjednostavnija od svih tvari jer se ne može raspadati ili razdvojiti na jednostavniju tvar. Na primjer, aluminij i kisik su dva elementa.

Spojevi se formiraju kemijskim spajanjem dvaju ili više elemenata. Važno je napomenuti da u spoju elementi ne zadržavaju svoja pojedinačna svojstva. Sastav spojeva izražen je kemijskim formulama. Voda je primjer spoja.

S druge strane, smjesa se sastoji od dvije ili više tvari koje su spojene, ali nisu kemijski slične u slučaju spojeva. Budući da ne dolazi do kemijskog spajanja, ne događa se nikakva kemijska reakcija između tvari koje tvore smjesu. Za razliku od spoja, komponente spoja ne ispuštaju svoje izvorne karakteristike. Komponente mogu biti prisutne u bilo kojem omjeru, ali se ipak obično mogu vizualno razlikovati u smjesi.

Svojstva smjese ovise o svojstvima pojedinih spojeva. Fizičke metode poput isparavanja, kristalizacije ili filtracije koriste se za odvajanje komponenti smjese. Postoje dvije vrste smjesa - homogene i heterogene. Homogene smjese su također poznate kao otopine. U ovoj vrsti smjese pripravak je jednolik u cijeloj smjesi. S druge strane, u heterogenoj mješavini, sastav nije isti u masi.

Prema tome, smjese i spojevi su dvije različite vrste tvari. Smjese se mogu načiniti variranjem sastava, dok se spojevi uvijek formiraju s određenim sastavom. U mješavini, tvari nisu kemijski spojene kao u slučaju spoja. U spoju se pojedinačne tvari mogu odvojiti samo kemijskim reakcijama, dok fizikalne metode mogu lako odvojiti komponente smjese.

Usporedba između smjese i spoja:

	Smjesa	Spoj
Spajanje pojedinih komponenti	Nije kemijski spojen	Kemijski spojen
Sastav	varijabla	određen
Metode razdvajanja	Fizičke metode	Kemijske reakcije
Zadržavanje imovine	Pojedine tvari zadržavaju svoja svojstva	Pojedine tvari ne zadržavaju svoja svojstva
Primjeri	Morska voda, Zrak	Voda, natrijev klorid