Ključna razlika: Postoje dvije glavne vrste piva: pivo i lageri. Lager je pivo koje je fermentirano na dnu. U njemu se kvasac skuplja na dnu spremnika dok fermentira. Jako pivo je bilo koja vrsta piva s visokim udjelom alkohola.
Ale je vrhunski fermentirano pivo, što znači da je pivo kuhano s kvascem koji se skuplja na površini piva dok fermentira. Lager je naravno suprotan. To je pivo koje je fermentirano na dnu. U njemu se kvasac skuplja na dnu spremnika dok fermentira. Druga prepoznatljiva karakteristika je da se lageri uglavnom fermentiraju na hladnom i čuvaju u hladnjaku dok se ne poslužuju. Usporedno, pivo se fermentira na toplijoj temperaturi i zatim hladi. Nakon hlađenja, završava proces fermentacije piva; dok lager fermentira na hladnoći, nastavlja fermentirati u rashlađivanju.
Mnogi ljudi pogrešno misle da je lager tamniji u boji od piva, međutim, to nije slučaj. Obje mogu biti u raznim bojama, od blijedih, zlatnih, jantarnih do tamnih. Ova boja dolazi od sastojaka koji se koriste za izradu piva, tj. Zobi, ječma, slada itd. To nema veze s korištenim kvascem.
Međutim, lagersi su opisani kao da imaju 'gladak, elegantan, oštar i čist' okus, dok se ales obično opisuje kao 'robusniji, srdačni i voćni'.