Ključna razlika: kVa i kW su faktori snage. kVa je jedinica prividne moći koja se sastoji od stvarnih i reaktivnih sila, dok je kW jedinica samo stvarne moći.

Električni uređaji i strojevi izražavaju jedinice u kVa i kW, to su električne jedinice i stupnjevi općenito koji se koriste za označavanje snage i potrošnje energije. Jedinica kVa i kW su različite u izmjeničnoj (alternativnoj) i DC (istosmjernoj) struji; da je u AC kVa potrebno konvertirati, dok se u DC ne mora konvertirati.

kVa je proizvod kV (kilo-volti) i ampera. Vrijednost iznosi 1000 ampera. U osnovi, poznat je kao 'prividna snaga' određenog kruga i uređaja u električnom sustavu. To je proizvod prividnih i stvarnih faktora snage. Pojam se općenito odnosi na prividnu snagu koja je apsolutna vrijednost kompleksne snage, (S) i jednaka je proizvodu volta i ampera. Količina kVa koja se stvarno koristi za obavljanje posla je manja, a ostatak iznosa uključuje višak struje.

kW je uobičajeno poznata kao 'stvarna snaga', za određene krugove u električnim sustavima. To je jednostavno količina stvarne snage koja vrijedi. Za rješavanje kW potrebna je dodatna varijabla koja se naziva faktor snage (PF), koja se stalno mijenja u skladu s različitim električnim uređajima. Jedan kW je jednak 1000 W. Uređaj ili stroj koristi manje kW, kada je napon izvan faze struje.

• VA = Napon x ampera
• Watts = Napon (root-mean-squared) x Amps (root-mean-squared) x Faktor snage (PF) (trofazni sklop bi pomnožio napon s kvadratnim korijenom od 3 ili približno 1.732).

Odnos između tri (kVA, kW i faktor snage) matematički se opisuje kao:

• kW = kVA x faktor snage;
• kVA = kW / faktor snage;
• Faktor snage = kW / kVA

U jednosmjernim krugovima, faktor snage je matematički nedosljedan, jer je u jedinstvu. Stoga se izražava kao:

• kW = kVA = volti x struja x 1 = volti x struja

Usporedba kVa i kW: