Ključna razlika: IPv4 je četvrta verzija IP-a i široko se koristi. IPv6 verzija je bolja i naprednija verzija izdana kako bi se bavila iscrpljenjem adrese. IPv4 koristi 32-bitni format adrese, dok IPv6 koristi 128-bitni format.

Da biste razumjeli Internet Protocol Version 4 (IPv4) i Internet Protocol Version 6 (IPv6), prvo morate razumjeti što je Internet protokol. Prema Dictionary.com, internetski protokol (IP) je “kôd koji se koristi za označavanje paketa podataka koji se šalju preko interneta, identificirajući i računalo koje šalje i primatelje.” To je glavni komunikacijski protokol koji se koristi za prosljeđivanje podataka u oblik mrežnih paketa preko interneta drugim korisnicima. To je primarni protokol koji uspostavlja internet. IP je bila usluga povezivanja datagrama u izvornom Transmission Control Programu, koju su uveli Vint Cerf i Bob Kahn 1974. godine.

Kako bi se podaci prenijeli s jednog mjesta na drugo, prvo se mora znati gdje se korisnici nalaze. IP ih razlikuje kao IP adrese. IP adresa je broj koji opisuje gdje se na Internetu nalazi vaše računalo. Dakle, IP obično prenosi podatke s jedne IP adrese na drugu. IP adrese koriste se na gotovo svakom uređaju koji se može povezati s internetom, uključujući računala, prijenosna računala, pametne telefone, igraće konzole itd.

Sada je IPv4 tek četvrta verzija internetskog protokola i danas je najrašireniji format protokola. IPv4 je protokol bez povezivanja koji se koristi za mreže s paketnim komutiranjem, kao što je Ethernet. IPv4 djeluje na modelu najboljeg napora, što u osnovi znači da ne jamči isporuku paketa podataka, niti osigurava pravilan redoslijed ili izbjegavanje dvostruke isporuke. Ovi aspekti su pokriveni višim protokolima prijenosa kao što je Transmission Control Protocol (TCP). Dakle, oni se obično nazivaju TCP / IP. Razvoj i definiranje IPv4 je opisano u publikaciji RFC 791 (Internet-Engineering Task Force) (IETF).

IPv4 koristi 32-bitni (četiri-bajtni) format adrese, koji nam približno daje 2 ^ 32 adrese ili 4 milijarde adresa. IPv4 se piše u četiri decimalna broja od 1 bajta koji su odvojeni pomoću razdoblja ili točaka (npr. 170.25.458.1 je IP adresa). Uz neočekivani rast interneta, taj je broj rezultirao iscrpljenjem IPv4 adrese, gdje je dodijeljen posljednji od IP adresa. Kako bi se nosili s iscrpljivanjem adrese IPv4, radi se novija, bolja verzija i trenutno se koristi, IPv6.

Slično IPv4-u, IPv6 je protokol internetskog sloja za paketsko komuniciranje, koji se koristi za prijenos paketa podataka preko interneta. IPv6 je opisan u publikaciji IETF-a RFC 2460. IPv6 je također poznat kao IPng ili Internet Protocol sljedeće generacije i najnovija je verzija IP-a; osmišljen je da zamijeni stariji IPv4 i da se bavi iscrpljenjem adrese. IPv6 je krenuo u razvoj početkom 1990-ih kada je IETF shvatio da zbog internetskog buma možemo pokrenuti IP adrese.

Glavna razlika između IPv4 i IPv6 je u tome što IPv6 koristi 128-bitne adrese, umjesto tradicionalne 32-bitne, što mu omogućuje da podrži približno 2 ^ 128 adresa ili 340.282.366.920.000.000.000.000.000.000.000.000 adresa. Također je prikazan u heksadecimalnom sustavu i odvojen dvotočkama (primjer: 2001: 0db8: 85a3: 0042: 1000: 8a2e: 0370: 7334). Glavna briga za implementaciju ove verzije je da obje različite verzije nisu kompatibilne i da će zahtijevati promjenu usmjerivača i drugih uređaja. Međutim, mnoga računala kompatibilna su s postavkama IPv6.

Osim što nudi više adresa, IPv6 je tehnološki napredniji u usporedbi s IPv4 i nudi značajke poput (zahvaljujući Webopediji):

• Ne zahtijeva NAT (prijevod mrežne adrese)
• Auto-konfiguraciju
• Nema više privatnih kolizija adresa
• Bolja multicast usmjeravanje
• Jednostavniji oblik zaglavlja
• Pojednostavljeno i učinkovitije usmjeravanje
• Istinska kvaliteta usluge (QoS), također nazvana "označavanje protoka"
• Ugrađena podrška za provjeru autentičnosti i privatnosti
• Fleksibilne opcije i proširenja
• Lakša administracija (više neće zahtijevati DHCP)