Ključna razlika: Gateway je definiran kao mrežni čvor koji omogućuje mreži povezivanje s drugom mrežom s različitim protokolima. Usmjerivač je uređaj koji je sposoban za slanje i primanje podatkovnih paketa između računalnih mreža, također stvarajući prekrivnu mrežu.

Za ljude koji su novi u umrežavanju ili svijet umrežavanja često se zbunjuju različite terminologije koje se koriste za upućivanje na različite protokole, veze, itd. Gatewayi i usmjerivači su dvije riječi koje su često zbunjene zbog sličnosti. Oba pristupnika i usmjerivača koriste se za reguliranje prometa u više odvojenih mreža. Međutim, to su dvije različite tehnologije i koriste se u različite svrhe.

Pojam gateway može se koristiti za definiranje dvije različite tehnologije: gateway i default gateway. Ova dva pojma ne bi smjela biti zbunjena. U smislu komunikacijske mreže, gateway je definiran kao mrežni čvor koji omogućuje mreži da se poveže s drugom mrežom s različitim protokolima. U laičkim terminima, gateway omogućuje dvije različite mreže međusobno komunicirati. Sadrži uređaje kao što su uređaji za usklađivanje impedancije, prevoditelji protokola, izolatori grešaka, pretvarači brzine ili prevoditelji signala kako bi se omogućila interoperabilnost sustava. Gateway za prevođenje / mapiranje protokola povezuje mreže koje imaju različite tehnologije mrežnog protokola. Pristupnici djeluju kao mrežna točka koja djeluje kao ulaz u drugu mrežu. Pristupnik također može omogućiti mreži povezivanje računala s internetom. Mnogi usmjerivači su dostupni s tehnologijom pristupnika, koja zna gdje treba usmjeriti paket podataka kada stigne na pristupnik. Pristupnici su često povezani s usmjerivačima i preklopnicima.

Zadani pristupnik je računalo ili računalni program koji je konfiguriran za obavljanje zadataka tradicionalnog pristupnika. ISP ih često koriste ISP ili računalni poslužitelji koji djeluju kao gateway između različitih sustava. Wikipedija opisuje 'zadani pristupnik' kao 'čvor na računalnoj mreži koji mrežni softver koristi kada se IP adresa ne podudara s drugim rutama u tablici usmjeravanja.' za povezivanje s internetom, ti su uređaji poznati kao modemi. U organizacijskim sustavima računalo se koristi kao čvor za povezivanje internih mreža s vanjskim mrežama, kao što je Internet.

Usmjerivač je uređaj koji je sposoban za slanje i primanje podatkovnih paketa između računalnih mreža, također stvarajući prekrivnu mrežu. Usmjerivač povezuje dvije ili više podatkovnih linija, tako da kada paket dođe kroz jednu liniju, usmjerivač čita informacije o adresi na paketu i određuje pravo odredište, a zatim koristi informacije u svojoj tablici usmjeravanja ili pravila usmjeravanja za usmjeravanje paketa do sljedeće mreže. Na internetu, usmjerivači obavljaju funkcije "usmjeravanja prometa". Usmjerivači također mogu biti bežični kao i žičani.

Najčešći tip usmjerivača su mali uredski ili kućni usmjerivači, koji su odgovorni za prijenos podataka s računala na vlasnikov kabel ili DSL modem, koji je povezan s internetom. Ostali usmjerivači su velike vrste poduzeća koje povezuju velike tvrtke s moćnim usmjerivačima koji prosljeđuju podatke na internet. Kada su povezani u međusobno povezane mreže, usmjerivači razmjenjuju podatke kao što su odredišne ​​adrese pomoću protokola za dinamičko usmjeravanje. Svaki je usmjerivač odgovoran za izradu tablice u kojoj se navode željene rute između bilo kojih dva sustava na međusobno povezanim mrežama. Usmjerivači se također mogu koristiti za povezivanje dvije ili više logičkih skupina računalnih uređaja poznatih kao podmreže. Usmjerivači mogu ponuditi više značajki kao što su DHCP poslužitelj, NAT, Statično usmjeravanje i Bežično umrežavanje.

Ovih dana usmjerivači su uglavnom dostupni s ugrađenim gateway sustavima olakšavaju korisnicima s njima ne moraju kupiti odvojene sustave.