Ključna razlika: Epidemija je mjesto gdje postoje brojni izbijanja jedne bolesti. Pandemija, s druge strane, je kada se bolest počinje širiti u većem opsegu od epidemije. Pandemija je u biti veća epidemija.

Dictionary.com definira epidemiju kao bolest "koja pogađa mnoge osobe u isto vrijeme i širi se od osobe do osobe na mjestu gdje bolest nije stalno prisutna." Wikipedia navodi da se "epidemija javlja kada se pojave nove bolesti određene bolesti, u datoj ljudskoj populaciji, i tijekom određenog razdoblja, znatno premašuje ono što se očekuje na temelju nedavnih iskustava. "

U suštini, epidemija je kada postoji više prijavljenih slučajeva jedne bolesti na lokalnom području. Epidemija može biti uzrokovana promjenama u ekologiji, novom vrstom virusa ili uvođenjem virusa u novo područje gdje ranije nije bilo. Epidemije mogu biti ograničene na samo jedno mjesto, kao što su jedan grad, mjesto ili država. Međutim, ako se izbijanja bolesti počnu širiti na šire područje prije nego što se bolest zaustavi, ona se pretvara u pandemiju.

Prema Dictionary.com, pandemija se definira kao bolest 'koja prevladava u cijeloj zemlji, kontinentu ili cijelom svijetu; epidemija na velikom području. ”Wikipedia navodi da je“ pandemija epidemija zaraznih bolesti koja se proširila kroz ljudske populacije u velikoj regiji; na primjer, na više kontinenata, ili čak u svijetu. "

U suštini, kada se epidemija ne može zadržati i širi se na druge gradove na države, ili čak na cijelu zemlju ili širom svijeta, onda se to naziva pandemijom. Brojni su slučajevi epidemija i pandemija. Neke od najpoznatijih pandemija uključuju velike boginje, tuberkulozu, bubonsku kugu ili pandemiju HIV-a iz 1918. godine.

Primjer za bolje razumijevanje razlike između epidemije i pandemije je nedavna epidemija H1N1 u 2009., poznata kao svinjska gripa. Svinjska gripa započela je u Mexico Cityju i ubrzo postala epidemija i proširila se diljem Sjeverne Amerike. Međutim, kada je gripa također pronađena u Novom Zelandu, Izraelu, Škotskoj i mnogim drugim zemljama; postala je pandemija.

Međutim, treba napomenuti da pandemija ne znači nužno milijune smrti. To samo znači da je to geografski rasprostranjena epidemija.