Ključna razlika: simpatija znači osjećaj žaljenja za nekoga tko prolazi kroz lošu situaciju, dok empatija znači stavljanje sebe u cipele druge osobe i osjećaj onoga što osjećaju.
Postoji mnogo konfuzije u vezi s ova dva emocionalna stanja. Iako su ta stanja međusobno povezana, postoji velika i važna razlika između njih. Simpatija i empatija najčešće se nalaze u nesretnim ili teškim situacijama, a rijetko u sretnim situacijama.