Ključna razlika: Element je čista kemijska tvar koja ima jedan ili jedan tip atoma, a razlikuje se po atomskom broju. Ukupno je identificirano 118 elemenata, podijeljenih između metala, metaloida i nemetala. Svaki element ima svoj vlastiti skup svojstava. Atomi su osnovne jedinice od kojih je sva materija napravljena. Svaki atom ima jedinstveno ime, masu i veličinu. Različiti tipovi atoma nazivaju se elementi.

Elementi i atomi dio su uvodne terminologije koja se uvijek koristi u kemiji. Međutim, kako znanost može postati previše složena, ovi pojmovi mogu se lako zbuniti.

Element je čista kemijska tvar koja ima jedan ili jedan tip atoma koji se razlikuje po svojem atomskom broju. Atomski broj je izveden iz broja protona prisutnih u jezgri elementa. Ukupno je identificirano 118 elemenata, podijeljenih između metala, metaloida i nemetala. Svaki element ima svoj vlastiti skup svojstava. Većina elemenata dostupna je na Zemlji, dok je nekoliko njih umjetno razvijeno kroz nuklearne reakcije. Element je već u najsitnijem obliku i ne može se dalje podijeliti. Svi elementi se mogu naći u Periodnom sustavu, navedenom po atomskom broju.

Atomi su osnovne jedinice od kojih je sva materija napravljena. Atomi su maleni, u rasponu od 0, 1 do 0, 5 nanometara u širini. Tako su sićušne da se ne mogu vidjeti čak ni kroz mikroskop. Postoji mnogo vrsta atoma. Svaki atom ima jedinstveno ime, masu i veličinu. Različiti tipovi atoma nazivaju se elementi.

U biti, atom je jedinica, dok su elementi specifične tvari. Atom je najmanja moguća jedinica tog elementa koji zadržava svojstva tog elementa. Na primjer: željezo (Fe) je element. Blok željeza može se razbiti u željezne pahuljice, koje se zatim mogu dalje podijeliti na atome. Atom bi i dalje pokazivao sva svojstva željeza, uključujući magnetizam.

Svaki atom bilo kojeg elementa sastoji se od protona, neutrona i elektrona. Protoni i neutroni čine jezgru atoma i nalaze se u sredini atoma. Jezgra je okružena oblakom elektrona koji su elektromagnetskom silom vezani za jezgru. Elektroni imaju negativan naboj koji ih privlači jezgra, jer protoni u jezgri imaju pozitivan naboj. Neutroni, s druge strane, nemaju punjenje.

Broj protona, neutrona i elektrona u atomu određuje koji je to element. Na primjer: Atom željeza ima 26 protona, 30 neutrona i 26 elektrona. Svaki atom željeza ima takvu konfiguraciju.

Elementi su osnovni elementi za sve vrste tvari. Mogu se međusobno kombinirati da bi formirali molekule. Atomi različitih elemenata spajaju se kako bi stvorili molekule. To se događa kemijskom reakcijom. Na primjer: dva atoma vodika i jedan atom kisika kombiniraju molekule vode.