Ključna razlika: CAST i CONVERT su dvije funkcije koje su dio SQL poslužitelja. Obje ove funkcije omogućuju korisniku da pretvori izraz iz jednog formata u drugi.

CAST i CONVERT su dvije funkcije koje su dio SQL poslužitelja, a to je sustav za upravljanje relacijskom bazom podataka (RDBMS). Postoje različite vrste RDBMS koje nude mnoge različite tvrtke, uključujući Microsoft, Sybase, MySQL, itd. Ove dvije funkcije su dio Microsoft SQL poslužitelja i igraju ulogu u pretvorbi podataka. Obje ove funkcije koriste se za pretvaranje podataka iz jednog formata u drugi, ali se međusobno razlikuju na nekoliko načina.

SQL (Structured Query Language) je sustav za upravljanje relacijskom bazom podataka tvrtke Microsoft. Glavna funkcija softvera je pohranjivanje i dohvaćanje podataka koje zahtijevaju druge softverske aplikacije, bez obzira na to gdje se izvode. Kodiranje izvornog Microsoft SQL poslužitelja prvotno je dizajnirano i prodano od strane Sybase SQL Servera, prije nego što je Microsoft ušao na tržište upravljanja bazom podataka. Da bi stvorio SQL Server 1.0 za OS / 2, Microsoft se udružio sa Sybaseom i Ashton-Tateom 1989. i napisao kod za prvu verziju. Do verzije 4.21 za NT je izdana, Microsoft je rastao partnerstvo sa Sybaseom i ta je verzija izdana i prodana samo pod Microsoftovim imenom.

Prvo, postoje dva načina na koji se podaci pretvaraju u SQL poslužitelj, implicitno i eksplicitno. Implicitna konverzija uključuje da poslužitelj automatski pretvara podatke bez potrebe da korisnik unosi bilo kakve vanjske podatke ili kodiranje. Međutim, većina podataka pada u eksplicitan odjeljak, gdje poslužitelj zahtijeva od korisnika da odredi kako želi da se podaci konvertiraju. Ako korisnik ne odredi kako se podaci trebaju pretvoriti, sustav će pokušati implicitno pretvoriti podatke.

Funkcija CAST omogućuje korisniku pretvaranje izraza iz jednog formata u drugi, kao što je vrijednost dohvaćena iz stupca ili varijable, u drugi tip podataka. Robert Sheldon iz simple-talk.com pruža osnovnu sintaksu CAST funkcije kao "CAST (izraz AS_tip_diploma [(duljina)])" . U ovoj funkciji korisnik specificira CAST ključnu riječ, a zatim potrebne argumente u zagradama. Prvi argument je izraz koji korisnik želi pretvoriti, nakon čega slijedi ključna riječ AS, a zatim izraz koji korisnik želi prikriti. Kada je potrebno, korisnik može odrediti i duljinu izraza. Jedna važna stvar kod CAST-a je pretvaranje bilo koje vrijednosti u binarni tip podataka različite duljine od izvornika, SQL Server pakira ili skraćuje podatke na desnoj strani vrijednosti, dok za bilo koje druge vrste podataka on ubacuje ili skraćuje podatke podaci na lijevoj strani.

Funkcija CONVERT također je slična funkciji funkcije CAST, koja korisniku omogućuje pretvaranje izraza iz jednog podatkovnog formata u drugi. Sintaksa CONVERT funkcije je 'CONVERT (data_type [(length)], izraz [, style])' Sintaksni elementi CONVERT funkcije su u drugom redoslijedu od CAST funkcije, ali su gotovo isti. Korisnik mora navesti vrstu podataka, duljinu tipa podataka i izraz koji treba pretvoriti. Funkcija CONVERT ne zahtijeva AS ključnu riječ. Dodatna značajka funkcije CONVERT je argument stila, koji je cijeli broj koji predstavlja unaprijed definirani format. Stil je specifičan za tip podataka koji se pretvara.

Iako obje funkcije obavljaju isti cilj, konverzija podataka, postoji nekoliko razlika između njih. U nekim konverzijama CAST funkcija nudi brže i lakše izvođenje ili obrnuto. Funkcija CONVERT je bolja kada se pokušavaju pretvoriti vrijednosti datuma i vremena, djelomični brojevi i monetarni označitelji. Međutim, CAST funkcija je ANSI standarda i više je prenosiva u usporedbi s CONVERT funkcijom i može se koristiti za druge aplikacije baze podataka bez potrebe da korisnik mnogo mijenja. CAST je također praktičniji za pretvorbu decimalnih i numeričkih vrijednosti, jer funkcija može zadržati decimale iz izvornih izraza. Mnogi stručnjaci predlažu korištenje CAST-a i CONVERT-a zajedno, dok se CAST prvo koristi za pretvorbu i CONVERT za druge zadatke koji su puno bolji u CONVERT funkciji.