Ključna razlika: Postoje četiri glavna smjera: sjever, istok, jug i zapad. Oni su također poznati kao kardinalne točke. Srednji smjerovi su smjerovi koji leže između četiriju glavnih smjerova. Ovi međupriručnici su također poznati kao intercardinalni ili ordinalni smjerovi. Oni su dalje kategorizirani kao primarni interkardinalni pravci i sekundarni interkardinalni pravci.
Kardinalni pravci i srednji smjerovi, međutim, odnose se na točke na kompasu. Postoje četiri glavna smjera: sjever, istok, jug i zapad. Oni su također poznati kao kardinalne točke. Kardinalni smjerovi obično su označeni njihovim inicijalima: N, E, S, W, osobito na kompasu ili ruži kompasa.
Kompas ruža, također naziva windrose je četiri ili više istaknuo lik koji se može vidjeti na kompas, karta, nautički karta ili spomenik. Glavni i jedini zadatak kompasa je označavanje glavnih smjerova.
Kardinalni pravci čine četiri glavne točke na kompasu. Istok i zapad leže na suprotnoj strani jedan od drugoga, dok istok i zapad čine pravokut (90 stupnjeva kutova) sa sjevera i juga. Sjever i jug leže jedan nasuprot drugome. Najlakši način za razlikovanje točaka osvijetljenih je uočavanje sunca. Sunce će se uvijek uzdići na istoku i smjestiti se na zapadu.
Srednji smjerovi su smjerovi koji leže između četiriju glavnih smjerova. Ovi međupriručnici su također poznati kao intercardinalni ili ordinalni smjerovi. Oni su dalje kategorizirani kao primarni interkardinalni pravci i sekundarni interkardinalni pravci.
Primarni interkardinalni pravci su sjeveroistok (NE), jugoistok (SE), jugozapad (SW) i sjeverozapad (NW). Ovi primarni interkordinalni smjerovi mogu se dalje podijeliti na sjeveroistok (NNE), istok-sjeveroistok (ENE), istok-jugoistok (ESE), jugo-jugoistok (SSE), jug-jugozapad (SSW), zapad-jugozapad (WSW) ), zapad-sjeverozapad (WNW) i sjeverozapad (NNW). Međutim, oni se rijetko koriste.